Rýchlosť otáčania Zeme sa postupne mení. Vo všeobecnosti sa dá povedať, že Zem v priebehu miliárd rokov svojej existencie neustále spomaľuje a dni tak trvajú čoraz dlhšie. Ešte pred viac ako 650 miliónmi rokov trval deň len 22 hodín.

Rekordne krátke dni

Ako najnovšie upozorňuje portál Forbes, v posledných rokoch sa však deje niečo nečakané. Zdá sa, že rotácia planéty sa začína zrýchľovať a dni tak trvajú o niečo kratšie. Nový rekord pre najrýchlejšie otočenie planéty padol 29. júna 2022, kedy sa planéta otočila o 1,59 milisekundy rýchlejšie ako zvyčajne.

Ako ďalej informuje portál Interesting Engineering, planéta uvedený rekord potom takmer opäť zlomila 26. júla, kedy sa otočila o 1,50 milisekundy rýchlejšie, ako zvyčajne.

Predchádzajúci rekord pritom padol ešte 19. júla 2020, kedy Zem svoju rotáciu dokončila o 1,4602 milisekundy skôr. Z uvedeného jasne vyplýva, že tento rok sme stihli zaznamenať hneď dva najkratšie dni v histórii.

Vo všeobecnosti však platí, že rekordne najkratším bol rok 2020, pretože v uvednom roku sme zaznamenali až 28 rekordne krátkych dní. Viac informácií nájdeš v samostatnom článku.

Dĺžka dňa

V astronómii tzv. siderický, alebo „hviezdny deň“ trvá 23 hodín 56 minút a 4,09 sekundy (86 164,09 sekúnd). Siderický deň totiž predstavuje dĺžku jednej rotácie Zeme vzhľadom na svoje hviezdne pozadie. Zvyčajne sa však bavíme o slnečnom dni, ktorý trvá 24 hodín, respektíve 86 400 sekúnd.

NEPREHLIADNI
Neurónová sieť odhalila minulosť. Simulovala začiatok kvantovej štruktúry vesmíru

Ani tento deň však netrvá presne 86 400 sekúnd. Na rýchlosť rotácie Zeme okolo svojej osi totiž vplývajú rôzne faktory, ako napríklad atmosférický tlak, oceánske prúdy či pohyb jadra. Rýchlosť rotácie je však najviac ovplyvňovaná Mesiacom, ktorý sa neustále vzďaľuje od našej planéty, výsledkom čoho je práve spomalenie rotácie Zeme.

Výskumy zamerané na štúdium starodávnych koralov tiež naznačujú, že v minulosti sa naša planéta počas jedného svojho obehu okolo Slnka stihla otočiť až 420-krát. O pár milión rokov neskôr sa otáčala už iba 410-krát.

Správne nastavenie času

Ako upozorňuje portál Independent, hoci nejde o žiadny problém, ktorého by sa ľudská rasa mala obávať, toto zrýchľovanie spôsobuje vrásky na čele medzinárodným časomeračom, ktorí sú zodpovední za správne nastavenie Koordinovaného svetového času.

Vzhľadom na to, že ešte pred pár rokmi Zem neustále spomaľovala, všetky doterajšie úpravy spočívali v pridaní tzv. „priestupnej sekundy“. Tá sa vždy pridala koncom júna, alebo na konci roka, vždy v čase 23:59:59. Po tomto čase nasledoval čas 23:59:60 a až potom odbilo 00:00:00. Naposledy sa takto synchronizoval čas v roku 2016.

Keďže v posledných rokoch sa zdá, že Zem sa otáča a zrejme aj najbližších 50 rokov bude otáčať rýchlejšie (v dlhodobom horizonte však bude naďalej spomaľovať) vôbec po prvýkrát sa uvažuje o odobraní jednej sekundy. To by fungovalo v praxi tak, že v čase 23:59:58 by ručičky hodín skočili rovno na 00:00:00, aby sa vykompenzovalo rýchlejšie otáčanie planéty.

Toto zrýchľovanie by mohlo mať dopad aj pre naše satelity a GPS systémy, pretože ich atómové hodiny neberú do úvahy zmeny rotácie Zeme. Ak sa teda Zem točí rýchlejšie, ako zvyčajne, dostane sa do rovnakej polohy o niečo skôr. V oblasti rovníku sa pritom zrýchlenie len o pol milisekundy rovná 26 centimetrom, vďaka čomu by mohlo dôjsť k zvýšeniu nepresnosti uvedených technológií.