Závažné porušenie bezpečnosti bolo odhalené v austrálskom laboratóriu v Queenslande, kde zmizlo 323 fľaštičiek, ktoré obsahovali živé vírusy a to vrátane takých, ktoré môžu zabiť človeka. Incident sa odohral ešte v roku 2021, avšak zistený bol až v auguste 2023, čo spustilo rozsiahle vyšetrovanie. Takmer dva roky si nikto nevšimol, že chýbajú nebezpečné vzorky. O téme informoval portál Interesting Engineering.

Nebezpečné vzorky

Z viac než 300 stratených vzoriek obsahovalo takmer 100 z nich nebezpečný vírus Hedra, čo je patogén so smrtnosťou 57 % u ľudí. Vírus bol objavený v 90. rokoch minulého storočia. Prenáša sa z koní na ľudí a jeho dopady sú zničujúce. Ďalších 223 vzoriek obsahovalo Lyssavírus, ktorý je podobný besnote a má vysokú úmrtnosť a dve vzorky obsahovali Hantavírus, ktorý spôsobuje Hantavírusový pľúcny syndróm (HPS). Vírus je taktiež nebezpečný, pretože dosahuje úmrtnosť okolo 38 %. To znamená, že ak by sa vírusy dostali do nesprávnych rúk, dokázali by vyhubiť veľké percento populácie.

Unsplash

Podľa úradov nie je dôvod na paniku

Vzorky boli uložené vo Virologickom laboratóriu verejného zdravia, ale zmizli po poruche mrazničky. Vzorky po poruche boli prenesené do inej mrazničky, avšak bez dokumentácie. Úradníci sa snažia verejnosť upokojiť a vylúčili možnosť, že by boli vzorky ukradnuté alebo zneužité. Na druhej strane, bez dôkladného vyšetrenia sú tvrdenia vedcov stále neoverené.

„Nič nenasvedčuje tomu, že by boli odobraté z laboratória,“ uviedol Tim Nicholls, minister zdravotníctva Queenslandu. Minister tiež dodal, že zneužitie vírusov je sofistikovaný proces a určite by ho neuskutočnil amatér.

„Je ťažké predstaviť si scenár, v ktorom by mohla byť verejnosť ohrozená,“ vyjadril sa šéf zdravotníctva John Gerrard. Podľa neho sa vírusy, ktoré nie sú skladované pri nízkej teplote, rýchlo znehodnotia a stanú sa tak neinfekčnými.

Dva roky si nikto nič nevšimol

Momentálne vyšetrovaním sa hľadajú odpovede na otázku, ako mohlo dôjsť k tomuto incidentu a ako mohol ostať dva roky nepovšimnutý. „Vzhľadom na také vážne porušenie protokolov biologickej bezpečnosti a potenciálne chýbajúce vzorky infekčných vírusov musí Queensland Health vyšetriť, čo sa stalo a ako zabrániť tomu, aby sa to opakovalo,“ uviedol minister zdravotníctva Nicholls. Úradníci plánujú podniknúť aj konkrétne kroky na zlepšenie bezpečnosti, vrátane školenia personálu.