Príbeh Prestona Thorpea by pokojne mohol byť námetom na hollywoodsky film o druhej šanci. Namiesto toho je to realita, ktorú práve teraz píše väzeň v Maine – priamo zo svojej cely a cez vzdialené pripojenie do San Francisca.

Pracuje z väzenia

Thorpe je od roku 2017 vo výkone trestu, no od januára 2025 pracuje ako softvérový inžinier pre technologický startup Turso, ktorý sa zameriava na moderné databázové riešenia. CEO spoločnosti, Glauber Costa, sa rozhodol dať mu šancu po tom, ako si vypočul jeho životný príbeh a osobne ho oslovil. „Odvtedy som s ním mal niekoľko hlbokých rozhovorov o jeho premene. Poznať jeho príbeh nám zvýšilo osobný rešpekt voči nemu,“ povedal Costa pre TechCrunch.

Väzenský systém štátu Maine totiž umožňuje niektorým odsúdeným vykonávať platenú prácu v rámci tzv. Earned Living Unit – experimentálneho programu, v ktorom je momentálne asi 30 väzňov. Thorpe je jedným z nich a zároveň patrí medzi prvých, ktorým sa podarilo dostať až na úroveň práce pre startup zo Silicon Valley.

Preston Thorpe

Programátor aj vysokoškolský učiteľ

Preston sa dostal do väzenia vo veku 20 rokov za predaj drog, ktoré nakupoval na dark webe. Počas pandémie COVID-19 si však uvedomil, že nechce stráviť celý život za mrežami bez zmyslu. Z pôvodne online štúdia na University of Maine sa postupne prepracoval až na pozíciu externého profesora.

Jeho nový životný štýl mu priniesol nielen dôstojný príjem, ale aj nový pohľad na minulosť. „Je to ako prebudiť sa zo sna. Všetky spomienky na ulice a dôvody, prečo som sa dostal do väzenia, už ani necítim ako vlastné,“ povedal Thorpe.

Ekonomická aj spoločenská výhoda

V rámci programu musí Thorpe odvádzať 10 % zo svojho príjmu štátu Maine, zároveň však môže prispievať na výživné či splácanie pohľadávok voči obetiam. Komisár väzenskej správy štátu Maine Randall Liberty považuje tento model za zmysluplný aj z pohľadu bezpečnosti spoločnosti: „Ak vám naozaj záleží na bezpečnosti komunity a chcete byť finančne zodpovední, toto je cesta, ako to dosiahnuť.“

Thorpe stále čelí rozsudku 15 až 30 rokov väzenia, no v prípade dobrého správania sa môže dostať na slobodu aj skôr. Dovtedy mu ako pracovné miesto slúži väzenská cela – a internetové pripojenie.

Čítajte viac z kategórie: Cyber