V tomto texte boli použité materiály SITA.

Americká energetická spoločnosť Delfin Midstream oznámila finálne investičné rozhodnutie pre výstavbu prvého plávajúceho zariadenia na skvapalňovanie zemného plynu (FLNG) v Spojených štátoch. Projekt s názvom Delfin LNG má hodnotu približne 5 miliárd dolárov a predstavuje jeden z najambicióznejších LNG projektov posledných rokov.

Nové zariadenie vznikne pri pobreží Louisiany v Mexickom zálive. Súčasťou projektu bude pozemná infraštruktúra aj špeciálne plávajúce zariadenie Delfin FLNG 1, ktoré bude priamo na mori premieňať zemný plyn na skvapalnený LNG určený na export.

Práve plávajúce LNG terminály sú vo svete čoraz populárnejšie, pretože dokážu urýchliť výstavbu exportnej infraštruktúry a zároveň znižujú potrebu rozsiahlych pobrežných terminálov. USA však doteraz podobné riešenie v prevádzke nemali.

Projekt Delfin FLNG 1 má po dokončení dosiahnuť exportnú kapacitu 4,4 milióna ton LNG ročne. Výstavbu plavidla zabezpečia juhokórejská spoločnosť Samsung Heavy Industries a americká inžinierska firma Black & Veatch. Spustenie prevádzky je aktuálne naplánované na rok 2030.

Význam projektu podčiarkuje aj fakt, že spoločnosť už má zabezpečené dlhodobé kontrakty na odber plynu. Medzi partnermi figurujú veľké energetické a obchodné firmy ako Vitol, Expand Energy, Centrica či Gunvor.

USA ďalej posilňujú dominanciu v LNG

Spojené štáty sa za posledné roky stali jedným z najväčších exportérov LNG na svete. Prudký rast exportu prišiel najmä po energetickej kríze v Európe, keď viaceré krajiny začali obmedzovať závislosť od ruského plynu.

Nový projekt môže ešte viac zvýšiť flexibilitu amerických dodávok. Plávajúce zariadenia totiž umožňujú jednoduchšie rozširovanie kapacít a potenciálne rýchlejšie reakcie na vývoj globálneho trhu.

Na financovaní prvej fázy projektu sa má podieľať skupina investorov vedená spoločnosťou Global Infrastructure Partners. Delfin Midstream zároveň tvrdí, že už získal všetky potrebné povolenia a licencie na začatie výstavby.

Pribudnú ďalšie plávajúce terminály

Spoločnosť sa pritom nechce zastaviť len pri jednom zariadení. Paralelne pripravuje investičné rozhodnutia aj pre druhé a tretie plavidlo FLNG, ktoré by mohli výrazne navýšiť celkovú exportnú kapacitu projektu.

Ak sa plány podaria naplniť, USA získajú úplne nový typ LNG infraštruktúry, ktorý dnes využívajú najmä krajiny ako Malajzia, Austrália alebo niektoré štáty Afriky.

Rozvoj LNG zostáva jednou z hlavných tém globálnej energetiky. Európa síce postupne zvyšuje podiel obnoviteľných zdrojov, no zemný plyn bude podľa viacerých analytikov ešte dlhé roky kľúčovým palivom pre priemysel aj energetickú stabilitu. Práve preto môžu podobné projekty výrazne ovplyvniť budúce smerovanie svetového trhu s energiami.