Nový objav prináša nevídané pohľady na dopad černobyľskej katastrofy na voľne žijúce druhy. Výskum zameraný na vplyv černobyľskej radiácie na život žiab druhu rosnička východná (Hyla orientalis) ukázal prekvapivé výsledky. Vedci, ktorí štúdiu viedli v rámci projektu Univerzity Oviedo v Španielsku, zistili, že ani žaby žijúce v zónach s vysokou úrovňou radiácie nevykazujú biologické starnutie či zmeny. Žaby z rádioaktívnych oblastí sa totiž nelíšili od tých, ktoré žijú mimo kontaminovaných zón.

Výsledky tejto rozsiahlej štúdie naznačujú, že radiácia v súčasnej úrovni nedosahuje hodnoty, ktoré by vyvolali chronické poškodenie týchto živočíchov. Zároveň vedci nezaznamenali zvýšené hladiny stresového hormónu kortikosterónu. To podporuje teóriu, že život v týchto oblastiach je pre žaby relatívne bezpečný. O štúdii informoval portál ČT24.

Radiácia a dlhodobé starnutie

Výskumníci sa pri hodnotení starnutia sústredili na dva základné ukazovatele. Zámerne na biologický vek jedincov a dĺžku telomerov. Telomery sú špecifické štruktúry na koncoch chromozómov, ktoré sa pri každom delení buniek skracujú, čo súvisí s procesom starnutia. Tím vedený biológom Germánom Orizaolom analyzoval dĺžku telomerov a rastové línie v kostiach odchytených žiab, čím presne určil ich vek a mieru opotrebovania buniek.

Na presné stanovenie úrovne absorbovanej radiácie skúmali obsah rádioaktívnych prvkov ako cézium v svalovine a stroncium v kostiach, čím dosiahli jedno z najpresnejších meraní absorbovanej radiácie u stavovcov v tejto oblasti.

TASR/AP Photo

Štúdia poskytuje nové poznatky o súčasnom stave černobyľskej oblasti a jej potenciálnom využití ako prírodnej rezervácie. Po desaťročiach od havárie reaktora sa úroveň radiácie v postihnutých oblastiach výrazne znížila. Podľa odhadov zostáva menej než desať percent pôvodného množstva rádioaktívnych izotopov.

Napríklad rádioaktívny jód, ktorý patril medzi najnebezpečnejšie, zmizol z prostredia už počas prvých mesiacov po nehode. Aj preto sa černobyľská oblasť stáva miestom pre rozmanitý život divokej fauny. Výskumníci pripomínajú, že výsledky podporujú úvahy o ochrane tejto zóny ako prírodnej rezervácie, v ktorej môžu voľne žiť živočíchy. A to aj vrátane druhov, ktorým dnes hrozí vyhynutie v dôsledku ľudskej činnosti.

Pexels

Osemročné skúmanie s novými otázkami

Tento dlhodobý výskum predstavuje dôležitý príspevok k pochopeniu, ako radiačné prostredie vplýva na organizmy v priebehu desaťročí. Tím sa žabám v černobyľskej oblasti venuje od roku 2016 a ich pozorovania naznačujú, že radiácia na súčasnej úrovni nemá významný negatívny vplyv na životné procesy v týchto populáciách.

Otázky však zostávajú. Ak sú súčasné podmienky v zóne skutočne bezpečné, mohla by sa stať miestom, kde sa oživí život druhov, ktoré sú inde pod tlakom ľudskej expanzie? Odpovede prinesie ďalší výskum v tejto jedinečnej prírodnej oblasti, ktorú černobyľská katastrofa nečakane zmenila na útočisko divočiny.