Raketa Starship
SpaceX/Úprava redakcie

Spoločnosť SpaceX opäť posunula hranice raketového inžinierstva a vesmírnych letov, keď sa jej počas pätnásteho testovacieho letu podarilo historicky po prvý raz zachytiť druhý stupeň rakety Starship priamo v štartovacej veži v južnom Texase.

Dostaň Fontech do svojich Google odporúčaní

Pridať ako preferovaný zdroj Fontech, odkaz sa otvorí v novom okne

Prelomový moment sa odohral v sobotu, 14. novembra, po tom, čo vesmírne plavidlo úspešne absolvovalo svoj doteraz najdlhší orbitálny let. Hoci pôvodný plán počítal so záchranou oboch stupňov gigantickej rakety, prvý stupeň Super Heavy musel pre nízku hladinu paliva prerušiť pokus o pristátie a nakoniec riadene dopadol do vôd Mexického zálivu.

Desiatky ton satelitov a obrovský úspech

Horný stupeň známy ako Loď 42 však svoju náročnú misiu doviedol do úspešného konca a potvrdil, že SpaceX dokáže nezávisle recyklovať aj obe kľúčové komponenty systému. Počas tejto približne 22-hodinovej misie obletela loď Zem štrnásťkrát, pričom dosiahla maximálnu výšku približne 260 kilometrov.

Článok pokračuje pod videom ↓

Okrem samotných letových testov plavidlo úspešne vypustilo na nízku obežnú dráhu Zeme 26 kusov pokročilých družíc Starlink V3 novej generácie. Návrat z obežnej dráhy predstavoval pre inžinierov obrovskú skúšku. Starship najskôr spustila zážih motora, ktorým začala svoju dlhú púť späť k zemskému povrchu.

Pri vstupe do atmosféry čelilo plavidlo extrémnym teplotám a odporu vzduchu, pričom jeho rýchlosť dosiahla približne 27 000 kilometrov za hodinu. Pred finálnym priblížením k štartovacej rampe v Starbase zažihla Loď 42 trojicu svojich motorov, prešla do vertikálnej polohy a namierila si to priamo do gigantických mechanických ramien veže.

Obrovské konštrukcie, známe aj pod prezývkou „chopsticks“, dokázali plavidlo bezpečne zachytiť v momente, keď sa usadilo v priestore veže. Komentátor SpaceX Dan Huot označil úspech za chýbajúci článok a kľúčový bod v celej histórii kozmonautiky.

Stále majú čo vylepšovať

Zatiaľ čo zachytávanie prvého stupňa Super Heavy má spoločnosť už z predchádzajúcich misií do značnej miery overené, bezpečný návrat a zachytenie horného stupňa so sebou niesli násobne väčšie technologické prekážky.

Horný stupeň totiž počas letu dosahuje omnoho vyššiu rýchlosť, prekonáva oveľa väčšie vzdialenosti a musí odolať extrémnemu tepelnému zaťaženiu pri návrate z orbity. Úspešná recyklácia oboch častí rakety by mala v budúcnosti zásadným spôsobom skrátiť čas potrebný medzi jednotlivými štartmi.

Cieľom SpaceX je priblížiť servis a prípravu rakiet k intervalom, aké poznáme z komercie a civilného letectva. Napriek obrovskému úspechu stojí pred inžiniermi ešte množstvo výziev, najmä v oblasti vývoja a odolnosti tepelného štítu.

Čierne šesťhranné dlaždice musia spoľahlivo chrániť konštrukciu pred deštruktívnymi teplotami, no na dosiahnutie skutočne rýchlej opakovanej použiteľnosti si vyžadujú ďalšie vylepšenia.

Čítajte viac z kategórie: Novinky

Pošli nám TIP na článok



Teraz čítajú

NAJČÍTANEJŠIE ZO STARTITUP