Písal sa koniec roku 1956 a skutočné vesmírne preteky éry Studenej vojny ešte len sotva odštartovali. Spojené štáty sa chystali na štart svojej prvej družice do vesmíru a Sovietsky zväz si uvedomil, že to ich pripravovaná družica, známa ako Objekt D, nestihne.

História mohla vyzerať úplne inak, avšak Sovieti učinili riskantný krok a extrémne rýchlo skonštruovali úplne iný satelit, ktorý nahradil pripravovaný Objekt D.

Tento náhradný satelit mal byť pripravený už v máji či apríli roku 1957, čím by dokázal s prehľadom predbehnúť Spojené štáty s termínom začínajúcom od 1. júla toho istého roku. Sovietsky zväz ale učinil definitívne rozhodnutie až v polovici februára tohto roku a jednoduchá družica, dnes známa ako Sputnik 1, sa dostala do vesmíru o niekoľko mesiacov neskôr – až 4. októbra 1957.

Spojeným štátom sa napriek tomu nepodarilo dosiahnuť prvenstvo a svoju družicu Explorer 1 dopravili na orbitu až začiatkom roku 1958.

Ikonický satelit

Sputnik 1, známy aj pod prezývkou “najjednoduchší satelit”, je dodnes historickou ikonou, ktorá priniesla ľudstvu množstvo poznatkov aj napriek limitovanému vybaveniu, s ktorým sa museli vedci a inžinieri uspokojiť kvôli vesmírnym pretekom. Kým dlho pripravovaný Objekt D, neskôr známy ako Sputnik 3, pripomínal tvarom neskoršie kozmické lode a mal niesť ohromné množstvo výskumných nástrojov, Sputnik 1 tak pokrokový nebol.

NASA

Ikonická kovová guľa s lešteným povrchom a štyrmi anténami napriek tomu obsahovala niekoľko dôležitých zariadení, bez ktorých nie je možné s družicou komunikovať či monitorovať jej pohyb. Okrem rádiového vysielača niesol Sputnik 1 aj energetický systém pozostávajúci z troch striebro-zinkových batérií, vysvetľuje RussianSpaceWeb a dodáva, že sa na palube, vo vnútri kovovej sféry s priemerom 58 cm, nachádzali aj ďalšie kľúčové zariadenia.

Na palube sa nachádzal napríklad aj termálny systém, ktorý tvoril ventilátor a niekoľko spínačov či ovládacích prvkov. Družica vysielala signály trvajúce 0,4 sekundy s vlnovými dĺžkami 7 až 14 metrov, pričom po vychýlení teploty nad 50 °C alebo pod 0 °C došlo k zopnutiu termálneho a barometrického spínača, ktoré následne zmenili dĺžku vysielaného signálu.

Čítaj viac z kategórie: Vesmír a veda