Britská automobilka Lotus, ktorá od roku 2017 patrí pod čínsky koncern Geely, vstupuje do ďalšej fázy svojej transformácie. Hoci ešte koncom roka 2024 deklarovala ambíciu stať sa do roku 2028 čisto elektrickou značkou, nové strategické rozhodnutie prináša prekvapivý obrat. Lotus sa elektriny nevzdáva, no úplnou bezemisnou značkou sa nestane.

Generálny riaditeľ Qingfeng Feng totiž potvrdil, že už v roku 2026 predstaví svoj vôbec prvý plug-in hybrid. A podľa všetkého pôjde o prepracovanú verziu elektrického SUV Eletre. Na tému upozornil Electrive.

Plug-in hybrid ako kľúčový medzistupeň

Feng počas konferenčného hovoru k finančným výsledkom firmy oznámil, že nový plug-in hybrid vstúpi na čínsky trh v prvom štvrťroku 2026. Európska premiéra sa očakáva v druhej polovici toho istého roka. Podľa slov šéfa automobilky pôjde o SUV, pričom Lotus identitu modelu zatiaľ oficiálne nepotvrdzuje. Indície sú však viac než jasné: v Číne sa v posledných mesiacoch objavujú zamaskované testovacie prototypy Eletre, ktoré okrem klasického nabíjacieho portu nesú aj ďalšie zreteľné znaky hybridného pohonu; palivový uzáver a výfuk.

Práve tieto detaily naznačujú, že Lotus sa rozhodol rozšíriť ponuku svojho najmladšieho a zároveň komerčne najdôležitejšieho modelu. Eletre ako plne elektrické SUV predstavuje dôležitý pilier stratégie, no príchod PHEV verzie má automobilke pomôcť preklenúť obdobie, v ktorom nie všetky trhy prijímajú batériové elektromobily rovnakým tempom.

Lotus

Technológia z rodiny Geely a dojazd až 1 100 km

Podľa informácií portálu CarNewsChina si nový plug-in hybrid zachová 900-voltovú architektúru, ktorú poznáme z elektrickej Eletre. V kombinovanom režime má pritom dosiahnuť dojazd až 1 100 kilometrov podľa čínskeho cyklu CLTC. Hoci Lotus potvrdil len základné technologické smerovanie, špekulácie o spaľovacej časti pohonu sú veľmi konkrétne.

Vďaka prepojeniu s koncernom Geely pravdepodobne siahne po motore z portfólia spoločného podniku Horse Powertrain, ktorý vznikol spoluprácou Geely, Renaultu a Aramca. Očakávanou voľbou je agregát DHE20TDE, dvojlitrový štvorvalec s výkonom 205 kW. Rovnaký motor už funguje v plug-in hybridnom modeli Zeekr 9X, a to vo verzii s dvomi batériami (50 a 70 kWh) a celkovým systémovým výkonom až do 1 030 kW pri použití troch elektromotorov. Pre Lotus však presné parametre zatiaľ zostávajú predmetom špekulácií.

Reakcia na výzvy

Lotus za prvých deväť mesiacov roka 2024 dodal celosvetovo 4 612 vozidiel, pričom takmer polovica z nich (presne 46 percent) smerovala na čínsky trh. Ide o pokles oproti minulému roku, ktorý automobilka pripisuje prechodovému obdobiu medzi modelmi, úpravám zásob aj clám. Plug-in hybrid má túto krivku opäť pozdvihnúť.

Feng označil pripravovaný model za „dôležitý míľnik v stratégii spoločnosti“. Pre Lotus dáva tento krok ekonomickú aj technologickú logiku: plug-in hybrid dokáže osloviť širšie publikum, znížiť tlak na predaj elektromobilov v regiónoch s pomalšou infraštruktúrou a zároveň posilniť kontinuitu portfólia pred definitívnym prechodom na elektrický pohon.

Čítajte viac z kategórie: Elektromobilita