V čínskom meste Hefei, v provincii Anhui, prebieha montáž jedného z najambicióznejších jadrových projektov súčasnosti – Burning Plasma Experimental Superconducting Tokamak (BEST). Tento experimentálny fúzny reaktor je navrhnutý tak, aby generoval päťnásobne viac energie, než spotrebuje. Ak bude úspešný, môže zásadne zmeniť globálnu energetickú rovnováhu a priblížiť nás k využívaniu jadrovej fúzie ako stabilného zdroja čistej energie. Plánované dokončenie reaktora je stanovené na rok 2027, pričom v porovnaní s podobnými projektmi v USA postupuje Čína výrazne rýchlejšie. Na tému upozornil portál InterestingEngineering.

Fúzia na dosah ruky

Reaktor BEST využíva osvedčený princíp tokamaku – zariadenia v tvare prstenca, ktoré pomocou silných magnetických polí udržiava a stabilizuje vysokoteplotnú plazmu. V tejto extrémne horúcej zmesi sa zlučujú izotopy vodíka (deutérium a trícium), čím vzniká hélium a uvoľňuje sa obrovské množstvo energie. Táto metóda neprodukuje CO₂ ani rádioaktívny odpad v takej miere ako klasická štiepna reakcia, čo z nej robí ekologicky atraktívnu alternatívu.

Midjourney/Úprava redakcie

BEST nie je len izolovaný výskumný projekt – slúži ako most medzi predchádzajúcim reaktorom EAST (Experimental Advanced Superconducting Tokamak) a plánovaným demonštračným zariadením CFEDR (Chinese Fusion Engineering Demonstration Reactor). Jeho cieľom je overiť, že fúzia môže byť nielen vedecky možná, ale aj prakticky využiteľná na výrobu elektriny v priemyselnom meradle.

USA sú pozadu

Výstavba zariadenia si vyžaduje precíznu montáž desiatok tisíc komponentov s celkovou hmotnosťou 6 000 ton, pričom tolerancia montáže v jadre reaktora je v rozsahu milimetrov. V porovnaní s americkým projektom SPARC, ktorý vzniká pod vedením spoločnosti Commonwealth Fusion Systems ako spin-off MIT, má BEST väčší objem, ale menej výkonné magnety. Napriek tomu sľubuje vyšší výnos – až päťnásobný energetický zisk, zatiaľ čo SPARC cieli len na dvojnásobok.

Midjourneye/Úprava redakcie

Čína v rekordnom čase dokončila stavebnú infraštruktúru reaktora, teda všetky nevyhnutné budovy, základy, podporné konštrukcie a inžinierske siete, ktoré zabezpečujú stabilitu, bezpečnosť a prevádzku zariadenia. Až po tejto fáze je možné začať s montážou samotných technických a reaktorových systémov.

Aktuálne prebieha finalizácia týchto kľúčových komponentov, ktoré umožnia reálnu prevádzku jadrovej fúzie. Hoci vývoj technológie fúzie stále naráža na viaceré výzvy, projekt BEST predstavuje významný míľnik na ceste k jej praktickému využitiu. Zostáva nám teda už len sledovať, či sa Číne podarí predbehnúť USA a stať sa svetovým lídrom v oblasti novej generácie energetiky.

Čítajte viac z kategórie: Novinky