Americké námorníctvo zavádza do výzbroje novú generáciu inteligentnej leteckej munície, ktorá zásadne mení spôsob vedenia presných útokov v podmienkach, kde tradičné zbrane často zlyhávajú. Moderné bojiská totiž čoraz viac využívajú počasie, tmu či umelo vytvorený dym ako prirodzenú ochranu pred vzdušnými útokmi. Nová zbraň s názvom StormBreaker bola navrhnutá práve na elimináciu tejto výhody, píše Interesting Engineering.

Aj v najhorších podmienkach

Munícia vyvinutá spoločnosťou Raytheon predstavuje inteligentnú klzákovú bombu schopnú autonómne vyhľadávať a identifikovať pohyblivé ciele aj v extrémne zhoršenej viditeľnosti. Americké námorníctvo ju nedávno oficiálne schválilo pre operačné nasadenie na palubnom stíhacom lietadle F/A-18E/F Super Hornet, ktoré tvorí chrbtovú kosť úderných síl lietadlových lodí USA.

Na rozdiel od klasických presne navádzaných bômb, ktoré sa spoliehajú najmä na GPS alebo laserové označenie cieľa, StormBreaker funguje ako autonómny senzorový systém schopný samostatného rozhodovania počas letu.

Jej hlavnou technologickou prednosťou je trojrežimová navádzacia hlavica kombinujúca milimetrový radar, infračervené zobrazovanie a poloaktívne laserové navádzanie. Práve kombinácia týchto troch senzorov umožňuje zbrani zachytiť cieľ aj v situáciách, keď je jeden typ detekcie nefunkčný alebo rušený.

Milimetrový radar dokáže preniknúť dažďom, hmlou či prachom a sledovať pohyb objektov bez potreby vizuálneho kontaktu. Infračervený senzor následne analyzuje tepelný podpis cieľa, čím zvyšuje schopnosť rozlíšiť vozidlá alebo techniku od okolia.

Laserový režim zas umožňuje presné navedenie na cieľ označený iným lietadlom, dronom alebo jednotkami na zemi. Dôležitým prvkom je zdieľanie dát medzi všetkými troma režimami v reálnom čase, čo výrazne znižuje riziko omylu a umožňuje útok prakticky kedykoľvek a to cez deň, v noci aj počas nepriaznivého počasia.

Viacero strategických výhod

Technologicky ide o evolúciu konceptu sieťovo prepojených presných zbraní, ktoré postupne preberajú časť rozhodovacích procesov od pilota. StormBreaker po odhodení rozvinie krídla a mení sa na klzákovú muníciu s dosahom presahujúcim 70 kilometrov. Lietadlo tak môže zasiahnuť cieľ bez nutnosti vstupu do silne bránenej oblasti protivníka, čo výrazne znižuje riziko pre posádku aj samotný stroj.

Malé rozmery zbrane majú strategický význam. Moderné stealth lietadlá nesú muníciu vo vnútorných zbraňových šachtách, kde je priestor obmedzený. Kompaktnejšia bomba umožňuje jednému lietadlu niesť viac kusov naraz, čím sa zvyšuje počet cieľov zasiahnutých počas jednej misie bez potreby nasadenia väčšieho počtu strojov. To je dôležité najmä v konfliktoch vysokej intenzity, kde rozhoduje rýchlosť reakcie a efektivita logistických kapacít.

Raytheon

StormBreaker už získal certifikáciu aj pre lietadlo F-15E Strike Eagle a prebieha jeho integrácia do celej rodiny stealth stíhačiek F-35 Lightning II. Práve spojenie so senzormi piatej generácie predstavuje zásadný posun. F-35 dokáže identifikovať ciele na veľké vzdialenosti a následne vypustiť muníciu, ktorá si cieľ sama nájde aj po strate priameho kontaktu.

Vývoj takýchto systémov odráža širší trend moderného letectva: presun od „hlúpej“ kinetickej sily k inteligentným, dátovo riadeným zbraniam schopným fungovať v elektronicky aj vizuálne degradovanom prostredí. V konfliktoch, kde protivníci aktívne využívajú rušenie GPS, maskovanie alebo klimatické podmienky ako obranný nástroj, sa práve schopnosť autonómnej detekcie cieľov stáva rozhodujúcou technologickou výhodou.

Čítajte viac z kategórie: Novinky