Najväčšia zbrojovka sveta pracuje na tajnom bojovom drone. Lietať má po boku F-35

Lockheed Martin ešte nemá Vectis vo vzduchu, napriek tomu už nechce zostať pri jedinom prototype. Jeho vývojová divízia Skunk Works začala stavať ďalšie štyri kusy autonómneho bojového lietadla, čím sa počet pripravovaných strojov zvýši na päť.

Informáciu priniesol Defence Blog po predstavení Vectisu na konferencii amerického letectva pri Washingtone. Lockheed tam zároveň prvýkrát ukázal model lietadla v skutočnej veľkosti. Prvý let naďalej plánuje do konca roka 2027.

Nie je však známe, na čo presne budú ďalšie štyri stroje slúžiť. Lockheed zatiaľ nepotvrdil, či pôjde o letové prototypy, lietadlá pre skúšky systémov, demonštrátory pre zákazníkov alebo kombináciu viacerých úloh.

Vectis sa za rok viditeľne zmenil

Skunk Works predstavil Vectis prvýkrát v septembri 2025 ako autonómne bojové lietadlo kategórie CCA, Collaborative Combat Aircraft. Koncept počíta s tým, že bezpilotný stroj nebude iba samostatným dronom. Má spolupracovať s pilotovanými stíhačkami, medzi ktorými Lockheed priamo menuje F-35, prípadne s budúcimi lietadlami ďalšej generácie.

Nový model zároveň ukazuje, že konštrukcia ešte nebola zmrazená. Aktuálna verzia nemá klasické chvostové plochy a nasávací otvor motora je výrazne zapustený do hornej časti trupu. Obe riešenia zodpovedajú snahe obmedziť radarovú stopu, presnú hodnotu odrazovej plochy však Lockheed nezverejnil.

Stroj má byť dlhý približne 34 stôp, teda 10,4 metra, a rozpätie krídel má dosahovať asi 38 stôp, približne 11,6 metra. Dĺžkou sa tak približuje veľkým vojenským dronom, zatiaľ čo rozpätie je podobné F-35.

Vectis patrí do americkej kategórie Group 5, teda medzi najväčšie vojenské bezpilotné lietadlá. V tejto triede sa počíta so strojmi s hmotnosťou nad približne 600 kilogramov a prevádzkou vo veľkých výškach.

Motor tajomstvom už nie je

Veľká časť parametrov zostáva neverejná. Lockheed stále neuvádza maximálnu rýchlosť, bojový rádius, nosnosť ani konkrétnu výzbroj.

Jeden dôležitý údaj však poznáme. Hoci aktuálny Defence Blog píše, že typ motora nebol zverejnený, Lockheed ho oficiálne oznámil už v decembri 2025. Prvý demonštrátor má používať turboventilátorový Williams International FJ44-4 s ťahom vyše 3 600 libier, teda približne 16 kN.

Ide o existujúci a overený motor namiesto úplne novej pohonnej jednotky. Skunk Works tým chce skrátiť vývoj a sústrediť sa na samotné lietadlo, autonómne funkcie a integráciu bojových systémov. Lockheed zároveň Vectis vyvíja z vlastných peňazí, nejde teda o päť kusov, ktoré by si už objednal Pentagon.

Lockheed prvé kolo prehral

Lockheed v prvom kole programu CCA neuspel. Americké letectvo v roku 2024 vybralo na stavbu produkčne reprezentatívnych prototypov General Atomics a Anduril. Ich stroje dnes poznáme ako YFQ-42A a YFQ-44A.

Konkurencia už pritom lieta. YFQ-42A začal letové skúšky v roku 2025 a v júli 2026 YFQ-44A pri ostrej skúške odpálil raketu AIM-120 proti digitálnemu cieľu.

Na FonTechu sme už pri teste spolupráce F-22 s autonómnym dronom ukázali, že americké letectvo nerieši iba samotné stroje. Rovnako dôležitá je autonómia, komunikácia a schopnosť pilota posielať bezpilotnému lietadlu úlohy bez toho, aby ho musel manuálne riadiť.

Pre Lockheed však prvá prehra neznamenala koniec. Americké letectvo výslovne uviedlo, že nevyradení výrobcovia zostávajú v širšom okruhu dodávateľov a môžu súťažiť o ďalšie fázy aj výrobné kontrakty.

Reprofoto: YouTube/Lockheed Martin

V hre je približne tisíc lietadiel

Stávka je vysoká. Americké letectvo v júni 2026 opäť potvrdilo zámer vybudovať flotilu približne 1 000 bojaschopných CCA, pričom chce udržiavať konkurenciu medzi výrobcami a postupne znižovať náklady.

Vectis preto nemusí byť navrhnutý iba pre jeden konkrétny tender. Lockheed otvorene hovorí aj o americkom námorníctve a zahraničných zákazníkoch.

Rozšírenie programu z jedného na päť strojov je preto podstatnejšie než nový obrázok stealth dronu. Lockheed investuje do projektu ešte pred prvým letom a v čase, keď jeho konkurenti už zbierajú dáta vo vzduchu. Práve rok 2027 ukáže, či Skunk Works tento náskok dokáže dohnať.

Čítajte viac z kategórie: Novinky