Vodík sa opäť posúva z teórie do praxe. V Španielsku sa podarilo historicky prvýkrát dodať elektrinu do národnej siete pomocou veľkokapacitného motora poháňaného výhradne čistým vodíkom. Technologická spoločnosť Wärtsilä tvrdí, že ide o svetový unikát, ktorý môže zmeniť spôsob, akým budú krajiny stabilizovať elektrické siete s vysokým podielom obnoviteľných zdrojov.

Test prebehol v severošpanielskom meste Bermeo, kde bol do reálnych prevádzkových podmienok nasadený motor Wärtsilä 31H2. Ten je v súčasnosti označovaný za najväčší motor na svete schopný fungovať na 100 % vodík Interesting Engineering bez akéhokoľvek primiešania zemného plynu.

Doteraz sa podobné riešenia spoliehali na kombináciu vodíka a fosílnych palív. Práve preto je výsledok testu významný – ukazuje, že veľké energetické jednotky môžu zabezpečovať výrobu elektriny aj bez využívania uhlíkových zdrojov.

Podľa spoločnosti ide o prvú demonštráciu veľkorozmerného vodíkového motora, ktorý pracuje výhradne na čistý vodík a zároveň dodáva elektrickú energiu do národnej siete v reálnych podmienkach.

Motor vychádza z platformy Wärtsilä 31, ktorá patrí medzi najefektívnejšie viacpalivové štvortaktné motory na trhu. Nová vodíková verzia má potvrdiť, že technológia je pripravená na nasadenie mimo laboratórií a pilotných projektov.

Problém obnoviteľných zdrojov má stále riešenie len čiastočne

Dôvod, prečo je podobný vývoj dôležitý, súvisí s prudkým rastom obnoviteľných zdrojov energie. Očakáva sa, že do roku 2030 pribudnú vo svete veterné a solárne elektrárne s celkovým výkonom približne 4 600 gigawattov.

Aj keď ide o pozitívny trend, slnečná a veterná energia majú jednu zásadnú nevýhodu – ich výroba závisí od počasia a dennej doby. Elektrické siete preto potrebujú flexibilné záložné zdroje, ktoré dokážu veľmi rýchlo reagovať na výpadky výroby alebo náhle zvýšenie spotreby.

Dongfeng vodíkový pohon

Práve tu vstupuje do hry vodík. V čase, keď veterné a solárne elektrárne produkujú viac energie, než je aktuálne potrebné, môže sa prebytočná elektrina využiť na elektrolýzu vody. Tým vzniká vodík, ktorý sa následne uskladní.

Keď výroba z obnoviteľných zdrojov klesne, uskladnený vodík sa môže spáliť v špeciálnych motoroch a opäť premeniť na elektrinu. Výsledkom je stabilnejšia sieť bez potreby využívania uhlia či zemného plynu.

Využitie nekončí pri elektrických sieťach

Technológia však nemá slúžiť len na vyrovnávanie výkyvov v energetike. Výrobca predpokladá jej nasadenie aj v odľahlých oblastiach bez stabilného pripojenia k hlavným prenosovým sústavám.

Ďalším cieľovým segmentom sú energeticky náročné priemyselné prevádzky a dátové centrá. Tie čelia rastúcemu tlaku na znižovanie emisií, no zároveň si nemôžu dovoliť ani krátkodobé výpadky elektriny.

Význam tejto oblasti rastie aj v súvislosti s rozvojom umelej inteligencie. Moderné AI dátové centrá spotrebúvajú obrovské množstvo energie a hľadajú alternatívne spôsoby, ako zabezpečiť nepretržitú prevádzku pri čo najnižšej uhlíkovej stope.

Španielsko nebolo na test vybrané náhodou. Krajina patrí medzi európskych lídrov v nasadzovaní obnoviteľných zdrojov energie a zároveň sa snaží znižovať závislosť od nestabilných globálnych trhov s fosílnymi palivami.

Technológia je pripravená, prekážkou zostáva infraštruktúra

Po úspešnom overení prevádzky motora upozorňuje spoločnosť Wärtsilä na to, že ďalší rozvoj už nebude závisieť primárne od technických možností.

Riaditeľ technologickej stratégie a dekarbonizácie spoločnosti Rasmus Teir uviedol, že motor Wärtsilä 31H2 už dnes dokáže fungovať na čistý vodík a dodávať elektrinu do španielskej národnej siete. Podľa neho ide o dôkaz, že veľké vodíkové motory môžu poskytovať flexibilný a spoľahlivý výkon potrebný pre energetické systémy budúcnosti založené na obnoviteľných zdrojoch.

Masové rozšírenie však bude vyžadovať jasné pravidlá zo strany vlád, investície do vodíkovej infraštruktúry a výstavbu potrubí či zásobníkov potrebných na prepravu a skladovanie ekologicky vyrábaného vodíka.

Práve od týchto krokov bude závisieť, či sa úspešný španielsky experiment stane len technologickou zaujímavosťou, alebo základom novej generácie bezemisných elektrární v Európe.

Čítajte viac z kategórie: Ekológia