Aktualizované 27. decembra 2024:

Lilium Aviation, nemecký startup známy vývojom elektrických lietajúcich taxíkov, čelil pár dní pred Vianocami takmer likvidácii. Na Štedrý deň však spoločnosť oznámila, že sa jej podarilo nájsť investora, čo umožnilo jej prežitie a nádej na reštart.

Lilium informovalo, že konzorcium investorov, pod názvom Mobile Uplift Corporation, podpísalo dohodu o kúpe aktív dcérskych spoločností Lilium. Zatiaľ nie sú verejne známe presné mená investorov, no spoločnosť uvádza, že ide o subjekty z Európy a Severnej Ameriky. Pozoruhodnou správou je aj to, že 750 zamestnancov, ktorí boli prepustení len pár dní pred Vianocami, bude opäť zamestnaných.

Transakcia by mala byť dokončená na začiatku januára 2025. „S veľkou radosťou oznamujeme podpísanie investičnej dohody s veľmi skúseným konzorciom investorov, čo predstavuje významný prelom. Uzatvorenie dohody na začiatku januára nám umožní opäť naštartovať náš biznis,“ uviedol generálny riaditeľ Lilium Klaus Roewe.

Od ambiciózneho projektu po insolvenciu

Lilium bolo založené v roku 2015 a dlho sa na startup pozeralo ako na sľubného inovátora v oblasti elektrických lietajúcich taxíkov, tzv. eVTOL (electric Vertical Take-Off and Landing). Prvý let ich vývojového modelu bol plánovaný na začiatok roka 2025. Spoločnosť však čelila obrovským finančným nárokom na vývoj, pričom investori do projektu vložili približne 1,5 miliardy eur. Nakoniec však odmietli investovať ďalšie prostriedky.

Hoci sa Lilium podarilo zachrániť na poslednú chvíľu, startup má pred sebou neľahkú cestu. Počas obdobia insolvencie zamestnancom vyplácal mzdy úrad práce. Po ukončení tohto obdobia by spoločnosť musela znova zabezpečiť výplaty z vlastných zdrojov, čo by bez investície bolo nemožné.

Teraz, s novým investorom a návratom zamestnancov, má Lilium šancu pokračovať vo svojom ambicióznom projekte – elektrických lietajúcich taxíkoch, ktoré by mohli zmeniť spôsob dopravy. Prvé kroky k oživeniu spoločnosti sa očakávajú už v januári 2025. Podarí sa startupu naplniť svoj potenciál a presvedčiť svet, že lietajúce taxíky sú budúcnosťou dopravy? Odpoveď na túto otázku prinesie čas.

Pôvodný článok:

Startup Lilium, ktorý bol kedysi považovaný za sľubného inovátora v oblasti elektrických lietajúcich taxíkov (eVTOL), sa nachádza na pokraji svojho konca. Spoločnosť, založená v roku 2015, sa už v deviatom roku svojej existencie nevyhne likvidácii po tom, ako nezvládla zabezpečiť financovanie potrebné na svoj ďalší rozvoj.

Podľa nemeckého portálu Gründerszene bolo minulý týždeň v hre ešte niekoľko potenciálnych kupcov, no všetky pokusy o záchranu zlyhali. Výsledkom je takmer úplná redukcia zamestnancov – takmer všetkých 1 000 ľudí prišlo o prácu. Len malá dvojciferná skupina zamestnancov zostane naďalej v spoločnosti, aby pomohla pri procesoch likvidácie. Na tému upozornil portál Electrive.

Zlyhanie dohody s investorom

Aj keď sa pred pár týždňami zdalo, že záchrana je na dosah, veci sa rýchlo zmenili. Podľa správy z Wirtschaftswoche bol na stole návrh na prevzatie spoločnosti a hovorilo sa „len“ o 200 prepustených zamestnancoch. Avšak audítori KPMG a správca konkurzného konania Ivo-Meinert Willrodt nedokázali uzatvoriť dohodu s najsľubnejším investorom, pretože ten nepreukázal, že disponuje potrebnými likvidnými prostriedkami v stanovenom termíne.

Čas sa pritom stáva kľúčovým faktorom – mzdy zamestnancov sú momentálne vyplácané prostredníctvom insolvenčných dávok od nemeckého úradu práce, no táto pomoc skončí na konci roka. Od januára by musela Lilium znova prevziať zodpovednosť za výplaty, čo je v aktuálnej situácii nemožné.

Lillium

Odvážny sen, ktorý sa zrútil

Lilium si získalo medzinárodnú pozornosť ako vývojár revolučného konceptu lietajúcich taxíkov. Plánovalo spustiť svoj prvý let v roku 2025, no celý projekt si vyžadoval mimoriadne vysoké finančné investície. Do startupu bolo doteraz investovaných približne 1,5 miliardy eur. Napriek tomu sa investori zdráhali poskytnúť ďalšie financovanie, a spoločnosť dokonca žiadala štátnu pomoc v Nemecku.

V októbri však nemecká vláda aj Bavorsko odmietli finančne podporiť Lilium, čo viedlo k oficiálnemu vyhláseniu insolvencie. Krátko pred Vianocami zamestnanci dostali smutnú správu, že sa podnikové aktivity úplne ukončia.

Budúcnosť lietajúcich taxíkov v ohrození?

Osud Lilium odhaľuje zložitosť a riziká spojené s technologicky ambicióznymi projektmi v oblasti letectva. Napriek optimizmu v počiatočných fázach sa ukázalo, že vízia elektrických lietajúcich taxíkov je finančne náročnejšia, než si mnohí investori dokázali predstaviť.

Zánik Lilium znamená nielen stratu jednej z najodvážnejších technologických spoločností v Európe, ale aj otáznik nad celým odvetvím lietajúcich taxíkov. Ostáva dúfať, že iné spoločnosti, ktoré kráčajú podobnou cestou, dokážu využiť skúsenosti Lilium na to, aby svoje projekty úspešne priviedli do reality.