Predstav si preteky, kde ti s každým výškovým metrom dochádza dych a tvoj motor stráca životodarnú silu. Legendárny Pikes Peak International Hill Climb, prezývaný aj „Preteky do oblakov“, je presne takýmto peklom pre inžinierov. Tento rok však kopcu kraľovala čistá elektrická sila. Špeciálne upravený Ford Super Mustang Mach-E s výkonom šialených 1 400 koní doslova deklasoval celú benzínovú konkurenciu a ukázal, v čom tkvie najväčšia zbraň elektromobilov.

Trasa dlhá necelých 20 kilometrov štartuje vo výške 2 862 metrov a končí v mrazivých 4 300 metroch nad morom. Pre klasické spaľovacie motory je riedky vzduch na vrchole obrovským nepriateľom – bez dostatku kyslíka strácajú výkon. Elektromobily však tento problém absolútne netrápi.

Kým pri bežných autách na cestách riešime dojazd a občas sa ukazuje, že batérie s vysokou kapacitou sú paradoxnou nevýhodou kvôli obrovskej hmotnosti, na trati Pikes Peak rozhoduje brutálny okamžitý výkon a dokonalá trakcia bez ohľadu na nadmorskú výšku. A presne to Ford využil na maximum, aby dokázal dominanciu elektrického pohonu v tých najextrémnejších podmienkach. Téme sa venoval Electrek.

Hľadanie pomsty po trpkom ročníku

Minuloročné preteky boli pre Ford poriadne frustrujúce. Hoci ich elektrický špeciál vyhral svoju kategóriu, celkovo skončil druhý. Na vine bolo extrémne horské počasie. Silný vietor na vrchole priniesol riziko skál a trosiek na trati, kvôli čomu organizátori museli cieľovú rovinku skrátiť. To znevýhodnilo práve elektromobily, ktoré najviac dominujú vo vyšších polohách, kde benzínové agregáty lapajú po dychu.

Víťazstvo vtedy o päť sekúnd uchmatol ultraľahký benzínový prototyp Nova Proto NP01, ktorý šoféroval Simone Faggioli. Hviezdny jazdec Fordu Romain Dumas však vtedy sebavedomo vyhlásil, že na celej trati by mal jednoznačne navrch. Tento rok dostal šancu svoje tvrdenie dokázať – a predviedol jazdu, na ktorú sa tak skoro nezabudne.

Absolútna dominancia na celej trati

Počas tohtoročných pretekov už počasie neštrajkovalo a trať bola otvorená v celej svojej dĺžke. Hoci v kvalifikácii, ktorá sa jazdí len na spodnej časti kopca, skončil Mustang sedem sekúnd za Faggiolim, skutočné preteky ukázali brutálnu silu elektrického pohonu v plnej kráse hneď, ako sa začalo stúpať vyššie.

Romain Dumas preťal cieľovú líniu na vrchole s časom 8:18.202. Druhého v poradí, Robina Shuta na benzínovom špeciáli Sendycar V1, porazil o viac ako 11 sekúnd. Minuloročný šampión Faggioli sa musel skloniť pred oboma a skončil až za nimi. Ford si tak pripísal mimoriadne cenné víťazstvo a Dumas opäť potvrdil status nespochybniteľného kráľa hôr.

Treba však športovo uznať, že absolútny rekord trate z roku 2018 zostáva neprekonaný. Drží ho taktiež Romain Dumas, no s celoodpruženým špeciálom Volkswagen ID.R (čas 7:57.148), ktorý bol postavený ako čistokrvná placka pre kategóriu Unlimited. Mustang Mach-E súťažil v triede založenej na produkčných vozidlách, čo robí jeho výsledný čas ešte pôsobivejším.

Drsná škola pre konkurenciu

Ford však nebol jediný, kto chcel na slávnom kopci ukázať elektrické svaly. Tím Evasive Motorsports priniesol na štart očakávaný špeciál Hyundai Ioniq 5 N. Preteky sa však pre nich skončili skôr, než vôbec začali. Auto bolo vážne poškodené počas tréningových jázd a mechanici ho už nedokázali dať včas do stopercentného stavu.

Tento triumf opäť jasne ukázal, že v extrémnych podmienkach, akými sú horské preteky s obrovským prevýšením, nemajú klasické spaľovacie motory proti špičkovej elektromobilite šancu. Technológie, ktoré automobilky testujú v takto brutálnych podmienkach, sa navyše postupne pretavia aj do efektívnejších pohonov a lepšieho manažmentu batérií pre autá, ktoré si jedného dňa budeme môcť bežne kúpiť.

Čítajte viac z kategórie: Tech