Zaklínač práve dostal brutálnu konkurenciu. Nové fantasy prináša vec, aká tu ešte nebola

Keď časť vývojárov stojacich za tretím Zaklínačom založila štúdio Rebel Wolves, ich herná prvotina automaticky budila obrovské očakávania. Tvorcovia jedného z najobľúbenejších RPG v histórii sa pustili do nového temného dobrodružstva z otvoreného sveta, tentoraz však bez Geralta, známej knižnej predlohy a pravidiel zavedeného univerza. The Blood of Dawnwalker mal ukázať, či dokážu podobne presvedčivý svet vybudovať aj úplne od začiatku.

Novinka sa porovnávaniu so Zaklínačom nevyhne. Pripomína ho spôsobom rozprávania, dialógmi aj dôrazom na postavy, ktoré majú k rozprávkovým hrdinom poriadne ďaleko. Rebel Wolves však zároveň prinášajú niekoľko vlastných nápadov, ktoré výrazne menia spôsob hrania a dávajú čerstvému dobrodružstvu potrebnú osobitosť.

Najvýraznejším z nich je čas. Na záchranu svojej rodiny hráč dostáva iba tridsať dní a musí sa neustále rozhodovať, čomu ich venuje. K tomu sa pridáva hlavný hrdina Coen, ktorý cez deň funguje ako človek a po zotmení získava upírske schopnosti. Originálny mix nápadov dokáže prekvapiť aj hráčov presvedčených o tom, že v žánri už videli prakticky všetko.

Záchrana prišla od monštier

Príbeh Blood of Dawnwalker hráčov zavedie do fiktívneho údolia Vale Sangora v Karpatoch, ktoré v alternatívnom 14. storočí sužuje mor. Ľudia umierajú, šľachta nad situáciou dávno stratila kontrolu a jej odpoveďou na šíriacu sa nákazu je len ďalšie násilie. Do beznádejnej situácie vstupuje upír Brencis so svojimi posluhovačmi a zúboženým ľuďom ponúka netradičné riešenie. Je ním jeho krv, ktorá dokáže chorých vyliečiť.

Rebel Wolves

Pomoc však neprichádza zadarmo a obyvatelia musia novým pánom pravidelne odovzdávať svoju vlastnú krv. Pre mnohých ide o prijateľnú cenu za prežitie, najmä keď alternatívou zostáva choroba alebo smrť.

Do centra príbehu sa čoskoro dostáva mladý baník Coen. Po dramatických úvodných udalostiach jeho blízki skončia v zajatí a on sám prejde neúplnou upírskou premenou. Cez deň zostáva človekom, v noci sa mení na nebezpečnú bytosť. Bez ohľadu na to, čím sa Coen stal, je isté jedno. Hlavný hrdina má 30 dní na záchranu svojich blízkych, ktorí po uplynutí limitu padnú za obeť Brencisovým zákerným plánom.

Situácia vo svete navyše nie je čiernobiela. Brencisova vláda síce stojí na strachu a veľa obyvateľov ho vníma ako tyrana, iní v ňom však vidia rešpektovaného vládcu, ktorý bol schopný priniesť späť poriadok. Coen tak počas napredovania nezachraňuje iba svoju rodinu, ale pomáha aj ďalším zúboženým dušiam a postupne zisťuje, komu vlastne slúži a akú cenu má moc, ktorá dokáže meniť ľudské životy.

30 dní znie horšie, než v skutočnosti je

Blood of Dawnwalker pracuje s pevne stanoveným časovým limitom, ktorý určuje, koľko dní má Coen na záchranu svojej rodiny. Znamená to, že hráč si musí starostlivo vyberať, čomu v hre venuje svoj čas, keďže možným scenárom je, že záchranu svojich blízkych vôbec nestihne.

Hra rozdeľuje každý deň aj noc na osem dielikov a pri každej aktivite jasne ukazuje, koľko z nich sa spotrebuje. Čas sa však míňa iba pri činnostiach, ktoré majú priamy dopad na postup, napríklad pri plnení úloh, pri odpočinku alebo pri učení nových schopností. Voľné preskúmavanie sveta čas neovplyvňuje, takže hráč môže pokojne prechádzať krajinou, rozprávať sa s postavami a hľadať odbočky bez obavy, že tým ohrozí svoj hlavný cieľ.

Časový limit môže na začiatku pôsobiť odstrašujúco a odrádzať hráčov, ktorí radi preskúmajú každú odbočku, porozprávajú sa s každou postavou a až potom pokračujú v príbehu. Predstava ubúdajúceho času počas obyčajného potulovania krajinou preto neznie veľmi lákavo.

Rebel Wolves

Tvorcovia našťastie zvolili rozumnejšie riešenie a kombinujú slobodu objavovania s nutnosťou vyberať si konkrétne questy. V praxi teda môžeš pokojne preskúmať prostredie a následne sa rozhodnúť, či sa do nájdeného problému pustíš.

Pomoc jednému človeku však znamená, že rovnaký čas neminieš inde. Zdanlivo obyčajná odbočka sa môže premeniť na oveľa komplexnejší quest, ktorý stojí výrazne viac času, ako si pôvodne plánoval. Rozhodnutia tak získavajú väčšiu váhu.

Systém zároveň nie je nastavený tak prísne, aby si musel od začiatku poznať ideálny postup. Stále je tu dostatočný priestor na experimentovanie a objavovanie sveta. Musíš sa však zmieriť s tým, že všetky úlohy jednoducho nestihneš. Práve tu Dawnwalker robí jednu z najzaujímavejších vecí. Pri questoch už totiž nepremýšľaš iba nad odmenou, ale aj nad tým, či jej chceš venovať drahocenný čas.

Dobrý úmysel ešte nič nezaručuje

Sloboda sa výrazne prejavuje aj v samotných úlohách. Dawnwalker poskytuje viacero možností, ako dosiahnuť cieľ, pričom zvolený postup dokáže ovplyvniť aj ďalšie udalosti. Jedným z prvých príkladov je pomoc matke s chorým dieťaťom. Hráč môže obetovať čas priniesť matke liečivú bylinu, alebo ju presvedčiť, aby požiadala o pomoc Brencisových služobníkov. Väčšina hráčov si pravdepodobne vyberie prvú možnosť, ktorá však príde s nečakaným a mimoriadne krutým rozuzlením.

Rebel Wolves

Na výber sú pritom bohaté možnosti napredovania, a to nielen pri hlavných a vedľajších questoch. Dobre to ukazujú situácie v strážených lokalitách. Do pevnosti sa napríklad môžeš pokúsiť preniknúť predstieraním, využiť vyhrážky či podplácanie alebo problém vyriešiť otvoreným útokom. Ďalšie možnosti sa objavujú v noci, keď Coen disponuje schopnosťami, ktoré mu umožňujú dostať sa aj na inak neprístupné miesta.

Na Coenove aktivity reaguje aj Brencis. Škodenie jeho vláde zvyšuje pozornosť stráží a hlavný hrdina postupne prestáva byť neznámym človekom. Spoznávajú ho vojaci aj obyvatelia, čo prináša nové možnosti, ale aj komplikácie pri obyčajnom pohybe mestom.

Takto vystavané následky dávajú rozhodovaniu skutočný význam. Voľba nezostáva uzavretá v jednom rozhovore a svet ju dokáže pripomenúť aj neskôr. Z plnenia samostatných úloh sa tým stáva súvislejšie dobrodružstvo, v ktorom sa oplatí pamätať si vlastné činy.

Rebel Wolves

Svet, ktorý si postupne zapamätáš

Údolie Vale Sangora nepatrí medzi najväčšie prostredia, aké RPG žáner ponúka, jeho mierka však celému zážitku prospieva. Do lokalít sa vraciaš, postupne si ich zapamätáš a začneš lepšie chápať ich miesto v údolí. Cesta do známej dediny tak časom prestáva byť iba sledovaním ukazovateľa na mape.

Prostredie navyše ponúka dostatočnú rozmanitosť. Lesy striedajú osady, močaristé oblasti, ruiny a opevnené sídla. Významnejšie miesta majú vlastnú atmosféru a postupne sa spájajú s postavami či udalosťami, ktoré si v nich zažil.

Vedľajšie príbehy pritom rozširujú okolnosti hlavného konfliktu. Obyvatelia poskytujú ďalšie informácie, postupne odhaľujú svoje vlastné pohnútky a skladajú tak celkový obraz situácie, do ktorej sa Coen dostal. Ľahko sa môže stať, že aj menšia úloha pomáha pochopiť, prečo niekto podporuje upírov a iný je ochotný riskovať život pri vzbure.

To je dôležité predovšetkým pri hre s obmedzeným časom. Ak má hráč zvažovať, čomu sa bude venovať, jednotlivé možnosti musia pôsobiť dostatočne zaujímavo. Dawnwalker dokáže túto motiváciu vytvárať cez príbeh a postupné spoznávanie sveta.

Samozrejme, nie každé miesto ukrýva veľké odhalenie. Hra však často poskytne dostatok dôvodov na to, aby si ďalšiu odbočku aspoň zvážil. Zvedavosť tu má význam aj vtedy, keď sa nerozhodneš dokončiť všetko, čo počas prieskumu objavíš.

Postavy majú vlastné dôvody

Uveriteľnosť herného sveta výrazne umocňujú jeho obyvatelia. Dawnwalker venuje pozornosť tomu, odkiaľ jednotlivé postavy pochádzajú, aké medzi sebou majú vzťahy a čo ich priviedlo do aktuálnej situácie. Zaujímavým príkladom sú rohatí Uriáši, ktorí sú elitnou strážou Brencisa.

Rebel Wolves

Ich mohutný a chladný vzhľad vytvára dojem nedostupnosti, spôsob ich komunikácie však nakoniec pôsobí prekvapivo sympaticky. Tvorcovia ich zároveň prepájajú s vlastnou históriou a vzťahom k ľuďom, čím získavajú vlastnú identitu. Podobne je to aj pri ďalších postavách a spojencoch, ktorí častokrát klamú telom. Bezvýhradná dôvera sa preto nemusí vyplatiť.

Coen pritom zostáva hrdinom s pevne danou minulosťou, ale jeho ďalšie správanie môžeš výrazne ovplyvniť. Dokáže byť súcitný, pragmatický aj krutý. Hra poskytuje priestor na rôzne prístupy bez toho, aby bolo potrebné pri každom rozhodnutí opustiť jeho základnú motiváciu. Snaha zachrániť rodinu totiž môže ospravedlniť aj kroky, ktoré by za iných okolností pôsobili neprijateľne.

V noci si môžeš dovoliť viac

Coenova dvojitá podoba výrazne ovplyvňuje možnosti pohybu aj boja. Cez deň využíva ľudské schopnosti, meč a čarodejníctvo, po zotmení sa otvára priestor pre pazúry a nadprirodzené presuny. Pri plánovaní ďalšej aktivity sa preto oplatí myslieť na konkrétny čas dňa.

Tieňový krok umožňuje prekonávať prekážky a medzery, pohyb po stenách zase sprístupní miesta, kam sa človek nedostane. Nové schopnosti tým rozširujú spôsob preskúmavania prostredia a hráč sa bude musieť vrátiť aj do oblastí, ktoré už považuje za preskúmané. Neskôr pribúda aj premena na vlka, ktorá výrazne zrýchľuje cestovanie krajinou.

Rebel Wolves

Rozvoj postavy stojí na šermiarskych, čarodejníckych a upírskych talentoch. Sympatické je, že viaceré odomykané schopnosti majú citeľný účinok. Získané body dokážu výrazne zmeniť možnosti hráča, či už pri objavovaní alebo pri súbojoch.

Vidieť to napríklad pri talente Riposte v šermiarskej vetve. Po jeho odomknutí Coen dokáže po úspešnom vyhnutí sa útoku okamžite zasadiť protiúder, ktorý umožní rýchlo vyradiť aj silnejších nepriateľov.

Zaujímavá je tiež čarodejnícka schopnosť Blood Sense, ktorá odhalí skryté stopy, predmety a tajné chodby. Po jej odomknutí hráč začne nachádzať nové trasy, skryté úkryty a vedľajšie úlohy, ktoré by inak úplne prehliadol.

Prípravu dopĺňajú dve nastaviteľné zostavy výstroja, jedna pre deň a druhá pre noc. Má teda zmysel premýšľať, ktoré bonusy podporujú konkrétnu podobu a čo bude potrebné pri ďalšej výprave.

Rebel Wolves

Časová mechanika a rozvoj schopností navyše fungujú spoločne. Učenie si vyžaduje čas a niektoré aktivity sú viazané na konkrétnu časť dňa. Príprava hrdinu preto zároveň posúva podmienky, v ktorých bude pokračovať. Jednotlivé systémy sa navzájom ovplyvňujú a poskytujú dôvod plánovať aj predtým, než vôbec vytiahneš meč.

Hlad dokáže pokaziť aj dobrý plán

Upírska podoba prináša silu, zároveň však vyžaduje starostlivosť o Coenovo zdravie. V noci sa lieči krvou a zanedbanie tejto potreby môže mať podstatne horšie následky než nevýhodu v nasledujúcom súboji.

Počas rozhovorov sa pri zlom stave začína objavovať možnosť podľahnúť hladu. Keď situácia zájde príliš ďaleko, Coen môže stratiť kontrolu a napadnúť človeka pred sebou. Ohrozený pritom môže byť aj spojenec, s ktorým si ešte počítal pri ďalšom postupe. Ide o jedno z najzaujímavejších prepojení hrateľnosti a príbehu. Bežná nepozornosť pri správe zdravia totiž môže hráča stáť stratu dôležitej postavy.

Účinok tejto mechaniky však výrazne závisí od správania hráča. Pri dôslednom dopĺňaní zdravia a dostatku zásob nemusí hlad vytvárať taký tlak, aký jeho možné následky naznačujú. Krv je dostupná aj zo zvierat, takže tragickým scenárom sa dá vyhnúť. Ide však o zaujímavú mechaniku, v ktorej upírstvo ovplyvňuje aj bežné situácie a prináša do hry element nevyspytateľnosti.

Rebel Wolves

Súboje majú dobrý základ, ale aj svoje limity

Súbojový systém stojí na sledovaní smeru nepriateľských útokov, správnej obrane a následnom protiútoku. Pripomína mechaniky z Kingdom Come: Deliverance, hoci sa snaží zostať prístupný aj hráčom, ktorí nechcú venovať celé hodiny osvojovaniu šermu.

V súbojoch jeden proti jednému tento princíp funguje dobre. Sleduješ protivníka, čakáš na vhodný moment a po úspešnom vykrytí využiješ príležitosť zasiahnuť. Postupne pribúdajú schopnosti, ktoré základ rozširujú a umožňujú kombinovať obranu s bohatším zástupom útokov.

Problémy prichádzajú predovšetkým pri presile. Viacero nepriateľov dokáže súčasne tlačiť z rôznych strán a sústredenie na jedného protivníka potom znižuje prehľad o zvyšku situácie. Kamera navyše nepomáha vždy tak, ako by mala.

Rebel Wolves

V tesných priestoroch tak môžeš pri uhýbaní skončiť v rohu alebo medzi objektmi, zatiaľ čo nepriatelia pokračujú v útokoch. Namiesto sledovania pohybov protivníka tak riešiš, ako sa vôbec dostať preč, čo je pomerne frustrujúce.

S pribúdajúcim herným časom sa navyše môže objaviť rutina. Súboje v poslednej tretine hry už nedokážu prekvapovať tak ako na začiatku a Dawnwalker začína opakovať podobných protivníkov. Ku koncu hry sa tak znižuje ochota púšťať sa do každej potýčky, aj keď viacero nových schopností situáciu zachraňuje. Otázne však je, či si hráč bude chcieť celý zážitok zopakovať úplne odznova, keďže súboje sa opakujú už pri prvom prejdení.

Sloboda automaticky nezaručuje dobré tempo

Podobná nevyrovnanosť sa objavuje aj pri jednotlivých aktivitách. Väčšie príbehové questy síce ponúkajú variabilitu pri napredovaní a rozhodnutiach, pri oslabovaní nepriateľskej moci však hráč musí počítať s opakovaním jednoduchých sabotáží. Spravidla ide o likvidovanie vojakov a ničenie zásob, čo časom pôsobí jednotvárne.

Dawnwalker preto prichádza s paradoxom. Na jednej strane poskytuje veľkú slobodu v príbehovej linke a vedľajších questoch, na druhej strane hru v neskorších fázach zrážajú opakujúce sa úlohy.

Rebel Wolves

Škoda je aj obmedzeného priestoru niektorých protivníkov. Príbeh do Coenovej cesty prinesie viacero významnejších nepriateľov, iba máloktorý z nich však pôsobí originálne. Isto, majú svojrázny vzhľad aj prejav, to však samo o sebe nestačí na to, aby súboje s bossmi mali potrebnú váhu.

V týchto momentoch vývojári mohli venovať viac času predstaveniu protivníkov a budovaniu vzťahov. Keď sa totiž boss objaví až tesne pred súbojom, jeho potenciál častokrát zostáva nevyužitý. Zamrzí to, pretože v iných oblastiach Dawnwalker vynikajúco pracuje ako s postavami, tak aj s následkami rozhodnutí.

Spomenúť treba aj dĺžku samotnej kampane, no upnúť sa na jediné číslo nemá zmysel. Hra ponúka rozdielne cesty a možnosti riešenia questov, herný čas preto závisí od zvoleného prístupu. Priamočiary postup zaberie približne 20 hodín, dôkladnejšie preskúmavanie a plnenie úloh zasa hru posúvajú k 30 až 50 hodinám.

Kvôli obmedzenému času navyše zďaleka nie je možné objaviť všetky možnosti počas prvého prejdenia, Dawnwalker preto prichádza s veľkou mierou znovuhrateľnosti.

Krásny svet ešte potrebuje doladiť

Z hľadiska vizuálu je Dawnwalker hrou dvoch tvárí. Na jednej strane očaria Karpatské lesy, pochmúrne osady aj sídla šľachty, ktoré dýchajú dobovou atmosférou. Slabšie je už spracovanie postáv. Hlavné postavy síce majú dobrú mimiku aj animácie, vedľajšie NPC však pôsobia jednoduchšie.

Rozdiel je viditeľný najmä v dialógoch, kde pohyby aj gestikulácia pôsobia mechanicky. Nejde o závažný problém, hra však ponúka množstvo rozhovorov a nedostatok občas bije do očí.

Veľmi dobre funguje hudba a dabing. Potešia aj české titulky, ktoré pomáhajú zorientovať sa vo veľkom množstve príbehov a informácií.

Verdikt

Aj napriek občasným technickým nedostatkom zostáva Blood of Dawnwalker fantastickou novinkou a absolútnou povinnosťou pre fanúšikov Zaklínača a žánru ako takého. Tridsaťdňový limit, dôraz na následky a dvojitá podoba hlavného hrdinu vytvárajú systém, ktorý mení spôsob hrania a núti premýšľať nad každým krokom.

Svet je dobre vystavaný, questy dostatočne komplexné a hra dokáže neustále prekvapovať. Aj napriek slabším miestam v súbojoch a občasnej repetitívnosti ide o mimoriadne silné dobrodružstvo, ktoré drží kvalitu počas celej kampane. Rebel Wolves sa tak už pri svojej hernej prvotine môžu pochváliť jednou z najoriginálnejších hier posledných rokov a jasným kandidátom na hru roka.

Čítajte viac z kategórie: Hry

HODNOTENIE

9/10