Vedci chystajú expedíciu mimo slnečnej sústavy. Chcú preskúmať mimozemskú planétu

Astronómovia objavili exoplanétu SPECULOOS-3b, ktorá je veľkosťou podobná Zemi a obieha okolo ultrachladného trpaslíka, hviezdy len o niečo väčšej ako Jupiter. Tento systém je len druhým známym svojho druhu. Tým prvým je slávny TRAPPIST-1 so siedmimi planétami podobnými Zemi, o čom sme ťa informovali aj prostredníctvom samostatného článku.

Hviezda SPECULOOS-3 sa nachádza 55 svetelných rokov od nás. Je 1 000-krát menej jasná ako Slnko a jej povrchová teplota dosahuje približne 2500 °C. Hoci planéta dostáva 16-krát viac žiarenia ako Zem, vďaka slabej svietivosti hviezdy na jej povrchu automaticky nemusia panovať extrémne teploty. Na tému upozornil portál IFLScience.

Atmosféra alebo odkrytý povrch?

Planéta obehne svoju hviezdu len za 17 hodín, čo znamená, že je pravdepodobne gravitačne viazaná, teda jedna jej strana je vždy osvetlená, zatiaľ čo druhá zostáva v trvalej tme. Uvedený fenomén síce vytvára nehostinné podmienky, zároveň však umožňuje astronómom lepšie ju pozorovať.

Podľa vedcov je nepravdepodobné, že by SPECULOOS-3b mala atmosféru. Ako vysvetlil Benjamin Rackham z MIT, jej hviezda je pomerne aktívna a často produkuje silné erupcie, ktoré by atmosféru pravdepodobne dávno zničili.

Na definitívne potvrdenie vedci plánujú využiť teleskop Jamesa Webba. Ak sa ukáže, že planéta atmosféru skutočne nemá, bude to prvýkrát v histórii, keď môžeme priamo skúmať zloženie hornín na exoplanéte.

„Ak by planéta nemala atmosféru, obloha by bola úplne tmavá, bez modrého neba či oblakov, podobne ako na Mesiaci,“ vysvetľuje Rackham. „Hviezda by sa na oblohe javila obrovská – asi 18-krát väčšia ako naše Slnko – a mala by purpurovo-červený odtieň so silnými erupciami.“

Štúdia bola publikovaná v Nature Astronomy a predstavuje významný krok v chápaní exoplanét a ich geológie.

NASA/JPL-Caltech

Prvý krok k exoplanetárnej geológii

Podľa Juliena de Wita z MIT môže byť SPECULOOS-3b prvou exoplanétou, na ktorej budeme môcť skúmať povrchové vlastnosti a zloženie hornín.

NASA/ESA/CSA/STScl/JPL-Caltech/Úprava redakcie

Tento objav je dôležitý aj pre výskum podmienok pre život vo vesmíre. Ultrachladní trpaslíci, ako je SPECULOOS-3, tvoria až 70 % hviezd v Mliečnej dráhe a môžu žiť desaťkrát dlhšie ako naše Slnko. Ak chceme pochopiť, či môže existovať život v iných sústavách, je nevyhnutné skúmať planetárne systémy okolo týchto dlhovekých hviezd.

Čítajte viac z kategórie: Novinky