Na Blízkom východe došlo k incidentu, ktorý môže predstavovať jednu z najvážnejších strát moderného taktického letectva od začiatku aktuálnej eskalácie konfliktu v regióne, upozorňuje The War Zone.

Stíhacie lietadlo typu F-15 Eagle sa zrútilo za zatiaľ nejasných okolností, pričom dostupné informácie sú fragmentárne a veľká časť materiálov kolujúcich na internete zatiaľ nebola nezávisle overená. Napriek tomu už teraz existujú technické indicie, ktoré umožňujú aspoň čiastočne analyzovať, čo sa mohlo vo vzduchu odohrať.

Piloti mali prežiť

Podľa videí zverejnených na sociálnych sieťach sa lietadlo nachádzalo v nekontrolovanom plochom vývrtkovom páde, pričom trup bol zasiahnutý požiarom a chýbali mu zvislé chvostové plochy. Oheň vychádzal zo zadnej časti trupu v oblasti empennage, teda sekcie obsahujúcej stabilizačné plochy a riadiace systémy.

Strata vertikálnych stabilizátorov je pre F-15 prakticky fatálna, pretože práve dvojica veľkých kýlov zabezpečuje smerovú stabilitu pri vysokých rýchlostiach aj počas manévrovania. Ich deštrukcia vedie k okamžitej strate aerodynamickej kontroly a často k prechodu do plochého vývrtkového režimu, z ktorého je návrat extrémne náročný alebo nemožný.

Najmenej jeden člen posádky sa podľa dostupných záberov úspešne katapultoval. To naznačuje, že išlo pravdepodobne o dvojmiestnu verziu odvodenú od variantu Strike Eagle, ktorý využívajú viaceré štáty operujúce v regióne.

Dvojčlenná posádka pozostáva z pilota a dôstojníka zbraňových systémov, pričom práve tieto verzie sú optimalizované na úderné misie hlboko v nepriateľskom priestore. Takéto konfigurácie prevádzkujú Spojené štáty, Izrael, Saudská Arábia aj Katar, čo výrazne komplikuje identifikáciu konkrétneho prevádzkovateľa havarovaného stroja.

Vzdušný priestor nad Iránom a Perzským zálivom patrí momentálne medzi najkomplexnejšie bojové prostredia na svete. Lietadlá koalície operujú paralelne s protivzdušnou obranou viacerých krajín, zatiaľ čo z iránskeho smeru prichádzajú balistické strely, riadené strely aj útočné drony.

Takéto prostredie dramaticky zvyšuje riziko incidentov typu „friendly fire“, teda zásahu vlastnými alebo spojeneckými systémami. Moderné systémy protivzdušnej obrany síce využívajú identifikáciu IFF, no pri vysokom počte cieľov, rušení a rýchlo sa meniacich taktických situáciách môže dôjsť k fatálnym omylom.

Mohli si ju zostreliť aj sami

Práve poškodenie zadnej časti lietadla by teoreticky mohlo zodpovedať blízkemu zásahu fragmentačnou hlavicou protilietadlovej rakety. Moderné rakety totiž nemusia cieľ priamo zasiahnuť. Detonujú v jeho blízkosti a cieľ ničia oblakom vysokorýchlostných fragmentov.

Tie dokážu odrezať riadiace plochy alebo preraziť hydraulické systémy, čo by vysvetľovalo rýchlu stratu kontroly pozorovanú na videách. Alternatívou však zostáva aj katastrofické mechanické zlyhanie, ktoré sa pri vysoko namáhaných nadzvukových strojoch nedá úplne vylúčiť.

Dôležitým detailom je aj fakt, že americké letectvo momentálne v oblasti zodpovednosti veliteľstva United States Central Command nenasadzuje staršie jednomiestne verzie F-15C, čo opäť naznačuje skôr úderný variant lietadla. Izrael a Saudská Arábia síce prevádzkujú aj jednomiestne modely, no vizuálne znaky zo záberov viac pripomínajú platformu odvodenú od Strike Eagle.

Ak by sa potvrdilo, že išlo o americké alebo izraelské lietadlo, mohlo by ísť o prvú známu stratu pilotovaného bojového lietadla koaličných síl v aktuálnom konflikte. To by zároveň poukázalo na rastúcu úroveň ohrozenia aj pre technologicky najvyspelejšie vzdušné sily sveta. Moderné konflikty totiž čoraz viac charakterizuje presýtenie bojiska senzormi, raketami a bezpilotnými systémami, ktoré dramaticky skracujú reakčné časy a zvyšujú pravdepodobnosť chýb.

Na internete sa objavujú aj ďalšie videá a fotografie, údajne zachytávajúce moment zásahu či ďalších členov posádky na zemi. Objavili sa dokonca tvrdenia o zostrelení dvoch lietadiel. Žiadne z týchto materiálov však zatiaľ nebolo autentifikované a treba k nim pristupovať s maximálnou opatrnosťou.

V prvých hodinách po podobných udalostiach býva informačný priestor zaplavený nepresnými alebo zámerne manipulovanými údajmi, obzvlášť v dobe, keď je možné lacno produkovať dôveryhodné fotografie pomocou AI.

Čítajte viac z kategórie: Novinky