AI gigant podľahol čínskej špionáži. Tieto technológie sú najväčšími tajomstvami sveta

Škandál na najvyšších miestach amerického technologického sektora otriasa svetom umelej inteligencie. Šéf a spoluzakladateľ spoločnosti Nvidia, Jensen Huang, čelí obvineniam z mimomanželského vzťahu s čínskou podnikateľkou Alice Huang (vlastným menom Huang Le), ktorú americké spravodajské služby podozrievajú zo špionáže pre Peking.

Keďže Nvidia tvorí samotné jadro globálnej infraštruktúry pre AI a dosahuje trhovú hodnotu okolo štyroch biliónov amerických dolárov, celá aféra prerástla z osobnej drámy na zásadný problém národnej bezpečnosti USA, vysvetľuje Interesting Engineering.

Americké tajné služby uspeli

Sledovanie amerických služieb odhalilo komunikáciu medzi Jensenom Huangom a Alice Huang, pričom jej identita vyplávala na povrch po odtajnení špionážnych spisov. Alice Huang pôsobila od marca do novembra 2023 vo vedení singapurskej spoločnosti Megaspeed.

Ide o prevádzkovateľa dátových centier, ktorý je momentálne vyšetrovaný singapurskými úradmi pre podozrenie z obchádzania amerických exportných obmedzení a nelegálneho odkláňania najmodernejších čipov Nvidia do Číny.

Nvidia síce tvrdí, že vlastným vyšetrovaním toto podozrenie vyvrátila, no prepojenie šéfa firmy s osobou napojenou na dodávateľský reťazec v Ázii vyvoláva množstvo otázok. Spoločnosť okamžite odštartovala nezávislé vnútorné vyšetrovanie, ktoré vedie prestížna právnická firma Wachtell, Lipton, Rosen & Katz pod vedením bývalého amerického prokurátora Joona Kima. Paralelne s tým prípad preveruje aj FBI a Jensen Huang bol predvolaný na zatvorené vypočutie pred výbory Kongresu USA.

Hoci Nvidia trvá na tom, že bezpečnosť štátu nebola ohrozená, prístup Jensena Huanga k najtajnejším technologickým informáciám predstavuje pre americké orgány obrovské riziko. Ak by Alice Huang skutočne pracovala pre čínsku rozviedku, potenciálny únik informácií mohol zasiahnuť kľúčové oblasti hardvérovej aj softvérovej architektúry.

Šéf Nvidie má detailný prehľad o plánovaných architektúrach budúcej generácie AI akcelerátorov, akými sú Blackwell či jej nasledovníci. Získanie podrobných schém alebo technologických parametrov by čínskym polovodičovým firmám umožnilo skrátiť roky vlastného výskumu a vývoja.

Špičkové technológie v ohrození

Rovnako kritické sú informácie o pokročilých výrobných procesoch čipov. Najvýkonnejšie kremíkové dosky Nvidia sa vyrábajú v litografických závodoch TSMC na Taiwane a technológie ako CoWoS (Chip-on-Wafer-on-Substrate) predstavujú hlavné úzke hrdlo pri výrobe výkonných AI procesorov.

Okrem hardvéru spravuje Nvidia aj uzavretý softvérový ekosystém CUDA. Únik informácií o vývojových plánovateľoch, optimalizačných knižniciach pre hlboké učenie či algoritmoch pre prepojenie obrovských dátových centier by pomohol čínskej konkurencii vyvinúť rovnocenné softvérové alternatívy.

Reprofoto: YouTube/Nvidia

V neposlednom rade mohlo dôjsť k úniku informácií o strategickom plánovaní a modifikácii hardvéru pre obchádzanie exportných limitov. Keďže USA od roku 2022 sprísňujú sankcie a Nvidia stratila svoj 95 % podiel na čínskom trhu, Huang osobne vyjednával pravidlá exportu medzi Washingtonom a Pekingom.

Informácie o tom, ako presne Nvidia upravuje parametre svojich oklieštených čipov znižovaním šírky pásma zbernice či výpočtového výkonu, by Číne umožnili efektívnejšie plánovať ich spätné úpravy alebo obchádzanie limitov.

V stávke je dominancia v oblasti, ktorú americká administratíva označuje za kľúčovú pre vojenskú a sledovaciu prevahu. Nvidia dodáva hardvér pre technologických gigantov ako Google, Microsoft, Meta či Amazon a Jensen Huang je považovaný za architekta modernej AI infraštruktúry. Správna rada spoločnosti napriek škandálu zatiaľ vyjadruje Huangovi plnú dôveru a jeho odvolanie je nepravdepodobné, keďže vo firme neexistuje oficiálny plán nástupníctva.

Čítajte viac z kategórie: Novinky