V nasledujúcom článku boli použité materiály TASR.

Niečo také sa nestáva každý deň, obzvlášť nie v najsuchšej púšti sveta. Vo štvrtok ráno zostali obyvatelia a výskumníci v čilskej púšti Atacama poriadne prekvapení, keď sa prebudili do scenérie pokrytej snehom. Ide o fenomén, ktorý sa v tomto regióne podľa odborníkov objavil naposledy pred takmer desiatimi rokmi.

„Neskutočné! Púšť Atacama, najsuchšia púšť na svete, je pokrytá snehom,“ oznámili nadšení vedci zo sústavy rádioteleskopov ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) na sociálnej sieti X. Pridali aj krátke video, ktoré ukazuje zasnežené pláne, aké by človek v tejto časti sveta naozaj nečakal.

Aj keď sneh na náhornej plošine Chajnanator vo výške vyše 5000 metrov nad morom nie je nezvyčajný, samotná púšť Atacama sa s týmto javom stretáva len veľmi zriedka. Miestne observatórium potvrdilo, že ide o prvý takýto prípad od roku 2015.

Môže za to klimatická zmena?

Na otázku, či ide o dôsledok klimatickej zmeny, reagoval klimatológ Raúl Cordero Carrasco z univerzity v Santiagu zatiaľ opatrne. Uviedol, že je príliš skoro robiť jednoznačné závery, ale zároveň upozornil, že klimatické modely naznačujú zvýšenú pravdepodobnosť zrážok v púšti Atacama v budúcnosti. To by mohlo znamenať, že takéto výnimočné udalosti nebudú až také výnimočné, ako sa doteraz zdalo.

Aj keď je sneh pre miestnych obyvateľov očividne raritou, klimatológovia sledujú podobné zmeny so zmesou zvedavosti a obáv. Ak sa bude podobných javov vyskytovať viac, môžu mať vplyv nielen na lokálny ekosystém, ale aj na vedecké infraštruktúry, ktoré sú na extrémne suché podmienky dlhodobo nastavené.

AFP

Ideálne miesto pre astronómiu

Púšť Atacama nie je známa len svojou extrémnou suchosťou, ale aj ako jedno z najvhodnejších miest na pozorovanie vesmíru. Vďaka minimálnemu svetelnému smogu a jednej z najtmavších obloh na svete sa tu nachádza viacero svetových astronomických zariadení, medzi nimi práve už spomínaný teleskop ALMA, považovaný za najvýkonnejší svojho druhu.

Vedci z ALMA pozorne sledujú každý prírodný jav, ktorý by mohol ovplyvniť ich výskum. Zrážky, či už vo forme snehu alebo dažďa, môžu dočasne zhoršiť podmienky na pozorovanie a ovplyvniť prevádzku citlivých prístrojov. No z pohľadu verejnosti prinášajú aj úchvatné zábery a jedinečné momenty, ktoré obiehajú svet.

Púšť Atacama je miestom extrémov, od dlhodobého sucha až po náhle prekvapenia, ako je ten štvrtkový sneh. Táto udalosť je pripomienkou, že príroda dokáže stále udiviť aj tých, ktorí ju pozorujú celý život.