Žltí hyperobri patria medzi najexotickejšie hviezdy vo vesmíre. S hmotnosťou dosahujúcou stovky hmotností Slnka a jasom, ktorý môže byť státisíce až miliónkrát vyšší než nášho Slnka, patria medzi skutočných obrov. Ich existencia je však krátkodobá, trvajúca iba niekoľko miliónov rokov, počas ktorých zažívajú kataklizmatické erupcie, strácajú väčšinu svojej hmoty a napokon končia ako supernovy.

Hoci sa v Mliečnej dráhe nachádza len okolo dvadsať známych žltých hyperobrov, jeden z nich – Ró Cassiopeiae – je natoľko jasný, že ho možno pozorovať voľným okom aj zo Zeme. Táto fascinujúca hviezda, vzdialená približne 3 400 svetelných rokov, žiari pol miliónkrát silnejšie než Slnko a je tak jedným z najlepších objektov na skúmanie tejto vzácnej triedy hviezd. O téme informoval portál Phys.org.

Monštrum medzi hviezdami

Tím vedený radioastronómom Rolandom Timmermanom z Durhamskej univerzity nedávno analyzoval 138 rokov historických pozorovaní Ró Cassiopeiae. Výskum ukázal, že táto hviezda sa vyznačuje pravidelnými obrovskými erupciami, pri ktorých každých 10 až 40 rokov vyvrhne značné množstvo hmoty do okolitého priestoru.

Pred samotnou erupciou prechádza Ró Cassiopeiae intenzívnymi pulzáciami, ktoré vedú k výrazným zmenám jej povrchovej teploty. Tá sa môže pohybovať od 4 500 až do 7 500 °C, čo je v porovnaní so Slnkom, ktorého povrch má približne 5 500 °C, mimoriadne dramatické kolísanie. Okrem toho je tento hyperobor 400 až 500-krát väčší než Slnko, čo znamená, že keby sa nachádzal na mieste nášho Slnka, jeho vonkajšia atmosféra by siahala až za obežnú dráhu Jupitera.

ESO/L. Calçada

Prečo sú hyperobri dôležití pre astronómiu?

Výskum žltých hyperobrov, ako je Ró Cassiopeiae, je dôležitý nielen pre pochopenie extrémnych hviezdnych procesov, ale aj pre lepšie uchopenie vývoja hviezd v pokročilých fázach ich existencie.

Tieto hviezdy sú kľúčové pre pochopenie ako masívne hviezdy strácajú hmotu pred tým, než explodujú ako supernovy, aké mechanizmy vedú k ich extrémnym erupciám a kolísaniu teploty, a aký vplyv majú tieto hviezdy na chemické obohacovanie vesmíru.

Vzhľadom na to, že výbuchy supernov vytvárajú ťažké prvky, ktoré sú nevyhnutné pre vznik nových planét a života, výskum hyperobrov nepriamo pomáha pochopiť procesy formovania galaxií a vzniku života vo vesmíre.