Nepilotovaný test modulu Crew Dragon z apríla nevyšiel inžinierom podľa predstáv, keď pri statickom štarte celý vybuchol. Našťastie sa nikomu nič nestalo, no táto udalosť odložila pilotovanú misiu na neurčito.

Oficiálna tlačová správa SpaceX hovorí, že výbuch nebol spôsobený zlyhaním palivových nádrží, ako niektorí predpokladali. Podľa predbežných výsledkov vyšetrovania spočíva príčina v úniku okysličovadla, ktoré sa dostalo k vysokotlakovému héliu. To následne spôsobilo výbuch, ktorý sa odohral len 100 milisekúnd pred plánovaných štartom motorov.

Ako chybový sa ukázal kontrolný ventil, z ktorého sa plyny pretlačili. Vysoký tlak ho doslova roztrhol a to napriek tomu, že bol vyrobený z titánu. Do úvahy sa berie aj možnosť, že mohlo dôjsť k chemickej reakcii medzi héliom a titán, ktorý mohol vytvoriť iskru. Tieto ventily tak budú nahradené jednorazovými tlakovými membránami, ktoré majú podobným prípadom zabrániť.

Zdroj: NASA