Myšlienka života na Marse fascinuje ľudí už celé desaťročia. Hoci vedci upozorňujú na nehostinné podmienky červenej planéty, existujú odvážne vízie, ktoré rátajú s jej osídlením. Skôr než si však začneme baliť kufre, vyvstáva zásadná otázka: ako postaviť obydlia na planéte vzdialenej desiatky až stovky miliónov kilometrov? Ako informuje portál Interesting Engineering, vedci na ňu už našli odpoveď.

Výskumný tím z Texas A&M University predstavil syntetický lišajník – „živý systém“, ktorý dokáže vytvárať stavebný materiál iba z toho, čo ponúka samotný Mars. Projekt, ktorý podporuje NASA prostredníctvom programu Innovative Advanced Concepts, má ambíciu umožniť úplne autonómnu výstavbu na Marse bez potreby ľudského zásahu či neustáleho zásobovania živinami.

Práve to bol problém doterajších metód spájania marťanskej pôdy, či už šlo o technológie na báze horčíka, síry alebo predchádzajúce pokusy so samorastúcimi mikroorganizmami.

Živý stavebný materiál

„Vyvinuli sme spôsob, ako vytvoriť biomateriály, ktoré spájajú častice marťanského regolitu do štruktúr. Pomocou 3D tlače sa z nich potom dajú vytvárať budovy, domy alebo nábytok,“ vysvetľuje vedúca tímu Congrui Grace Jinová.

Dr. Congrui Grace Jin/Texas A&M University

Nový systém využíva dômyselnú symbiózu vláknitých húb a siníc (cyanobaktérií). Sinice získavajú energiu zo svetla a z marťanskej atmosféry dokážu fixovať oxid uhličitý aj dusík, čím vytvárajú živiny a kyslík pre huby. Tie im na oplátku pomáhajú rásť a zároveň pôsobia ako prírodní stavitelia – viažu kovové ióny a premieňajú pôdu na pevný, spevnený materiál.

Takto vytvorený biomateriál „zlepí“ častice marťanskej pôdy do kompaktných útvarov. Vďaka ďalšiemu vývoju má tento biologický materiál slúžiť ako regolitový tlačový atrament pre 3D tlač domov, nábytku a ďalších konštrukcií priamo na Marse.

Začiatok vesmírneho staviteľstva

„Potenciál tejto technológie pre dlhodobý prieskum a kolonizáciu mimozemských prostredí je obrovský,“ uvádza Jinová. Jej tím už pracuje na ďalšom kroku, akou je vývoj regolitového atramentu určený pre 3D tlač štruktúr, čo by mohlo znamenať začiatok skutočne autonómneho staviteľstva vo vesmíre.

„Tento pokrok má potenciál zásadne zmeniť spôsob výstavby mimo Zeme tým, že umožní stavať aj v najnáročnejších podmienkach s minimálnymi zdrojmi,“ dodávajú výskumníci. Ich štúdia bola nedávno publikovaná v časopise Journal of Manufacturing Science and Engineering.

Čítajte viac z kategórie: Novinky