Fíni tvrdli, že predbehli Teslu aj Toyotu. „Zázračná“ batéria, ktorú obdivoval svet, môže byť podvod

Svet elektromobility neustále čaká na prelomovú technológiu, ktorá pošle klasické lítiové akumulátory do dôchodku a prinesie bleskové nabíjanie spolu s extrémnym dojazdom. Fínsky startup Donut Lab vyvolal obrovský rozruch vyhláseniami o zázračnej pevnolátkovej batérii, ktorá má fungovať bez drahých surovín. Keď sa však na ich tvrdenia pozreli nezávislí experti, nadšenie rýchlo vystriedala skepsa.

Najnovšie sa fínska firma pokúsila rozptýliť pochybnosti predložením protokolu z britského laboratória Intertek. Výsledok analýzy ukázal prítomnosť iba 3,4 ppm lítia a 632 ppm sodíka. Vedenie startupu okamžite argumentovalo, že týmto testom nezvratne dokázalo neprítomnosť lítia či sodíka vo svojej chémii. Na prechod k novej generácii pohonov sa pripravujú aj tradiční automobiloví giganti, o čom svedčí fakt, že Japonci zo slávneho auta spravia plnohodnotný elektromobil.

Celý prípad má však zásadný háčik. Predložený protokol totiž namiesto objasnenia záhady priniesol ešte viac podozrení. Laboratórium analyzovalo len vzorku, ktorú si startup rozobral sám, a meralo výhradne dva spomínané prvky.

Test dvoch prvkov bez hlbšieho kontextu

Generálny riaditeľ spoločnosti Marko Lehtimäki pri prezentácii výsledkov tvrdil, že cieľom bolo raz a navždy ukončiť debaty o zložení článkov. Tieto špekulácie však nevznikli náhodou. Už v júni skupina viac ako dvadsiatich expertov na batérie analyzovala krivku napätia a rozmerové zmeny článku, pričom dospela k záveru, že článok sa správa ako bežný nikel-bohatý lítium-iónový akumulátor s grafitovou anódou.

Metodika laboratória Intertek vo Wiltone bola pritom mimoriadne úzko špecifikovaná. Technici odobrali iba 0,5 gramu materiálu z anódy, katódy a prúdových zberačov, rozpustili ho v kyseline dusičnej a zmerali na spektrometri. Test potvrdil prakticky nulové hodnoty lítia a sodíka v dodanej zmesi.

Problém nespočíva v samotnej práci laboratória, ktorá prebehla štandardne. Otázniky visia nad všetkým ostatným okolo tejto zákazky. Donut Lab si totiž objednal len overenie prítomnosti dvoch konkrétnych prvkov a nič viac.

Čo protokol pred verejnosťou zatajuje

Analýza neodpovedá na elementárnu otázku, z čoho je batéria v skutočnosti vyrobená. Laboratórium vôbec netestovalo prítomnosť horčíka, zinku, hliníka ani draslíka. Startup naďalej odmieta špecifikovať chemické zloženie a obmedzuje sa len na marketingové frázy o ľahko dostupných a geopoliticky bezpečných materiáloch.

Ešte väčšie pochybnosti vyvoláva pôvod vzorky. Podľa oficiálnej správy dodal materiál na test priamo Donut Lab v rozobratom stave. Laboratórium neotváralo zapečatený kompletný článok a analyzovanú vzorku označilo strohým názvom bez priamej väzby na oficiálne prototypy.

donutlab

Kým tlačová správa výrobcu tvrdila, že test zahŕňal aj elektrolyt medzi elektródami, samotný protokol Interteku to trikrát explicitne popiera. Pri pevnolátkovej batérii je pritom práve vrstva elektrolytu kľúčovým miestom, kde by sa mali aktívne zložky hľadať.

Hustota energie popiera fyzikálne zákony

Namerané nulové hodnoty lítia a sodíka nahrávajú teórii, že Donut Lab vyvíja skôr hybridný superkondenzátor s uhlíkovými elektródami. Tomu by zodpovedalo deklarované bleskové nabíjanie aj vysoký počet cyklov. Vôbec to však nesedí s tvrdeniami o energetickej hustote.

Výskumné centrum VTT totiž na prototype V1.5 nameralo energetickú hustotu až 409,3 Wh/kg pri napäťovom okne od 2,3 V do 4,25 V. To je typické napäťové okno pre pokročilé lítiové články s kremíkovou anódou, ktoré takéto hodnoty dosahujú.

Vo svete batérií zatiaľ neexistuje žiadna overená bezlítinová chémia, ktorá by v reálnom článku dosiahla hustotu 400 Wh/kg. Buď fínska firma potajomky prekonala všetky popredné svetové laboratóriá, alebo na meranie hustoty a chemickú analýzu dodala dva úplne odlišné produkty.

Sľuby o sériovej výrobe narazili na realitu

Vývoj solid-state článkov nie je žiadnym tajomstvom a pracujú na ňom renomovaní hráči ako Samsung SDI, QuantumScape či automobilka Toyota. Všetci títo giganti však otvorene priznávajú, že komerčná masová produkcia si vyžiada ešte niekoľko rokov náročného testovania.

Donut Lab sa odlíšil odvetvovým vyhlásením na veľtrhu CES, kde sebavedomo hlásal okamžitú pripravenosť pre sériové vozidlá a dodávky v motocykloch Verge začiatkom roka. Dnes je jasné, že tieto sľuby neboli splnené a žiadne sériové stroje s touto batériou po cestách nejazdia.

Generálny riaditeľ neskôr sám priznal, že testovaný článok s hustotou 409 Wh/kg nie je verziou určenou pre zákazníkov. Startup tak namiesto transparentných odpovedí predkladá čiastkové testy, ktoré odvracajú pozornosť od hlavného problému.

Realita na európskom trhu s batériami

Pre európsky automobilový priemysel vrátane slovenských závodov zostáva spoľahlivosť batériových inovácií zásadná. Automobilky potrebujú technológie overené miliónmi kilometrov a certifikovanými postupmi, nie nepriehľadné laboratórne experimenty bez jasného chemického základu.

Pokiaľ Donut Lab neposkytne kompletný funkčný článok na nezávislú verifikáciu renomovaným inštitúciám, jeho tvrdenia zostanú v kategórii nesplnených technologických sľubov. Vývoj moderných akumulátorov si vyžaduje transparentnosť, ktorú fínsky startup zatiaľ nedokázal ponúknuť.

Dovtedy zostávajú najistejšou cestou pre elektromobilitu optimalizované LFP a NMC články novej generácie, ktoré síce neponúkajú zázračné parametre zo dňa na deň, no fungujú v reálnej premávke na cestách.

Čítajte viac z kategórie: Elektromobilita