Švédsko urobilo významný krok vo svojej obrane aj vo vesmírnych technológiách. Krajina úspešne vypustila svoju prvú operatívnu vojenskú družicu určenú na prieskum a sledovanie Zeme. Satelit má pomôcť monitorovať citlivé oblasti v Arktíde aj Baltskom regióne a výrazne posilní schopnosť NATO sledovať pohyb ruských síl v severnej Európe.

Družica odštartovala 3. mája približne o 9:00 švédskeho času na palube rakety Falcon 9 od spoločnosti SpaceX z kalifornskej základne Vandenberg Space Force Base. Satelit následne zamieril na nízku obežnú dráhu Zeme (LEO), odkiaľ bude vytvárať vysokorozlišovacie snímky pre švédske ozbrojené sily.

Pre Švédsko nejde iba o technologický míľnik. Krajina sa týmto krokom oficiálne zaradila medzi štáty, ktoré disponujú vlastnou vojenskou vesmírnou infraštruktúrou. Celý projekt pritom napreduje výrazne rýchlejšie, než sa pôvodne očakávalo. Švédske ministerstvo obrany ešte pred niekoľkými rokmi počítalo s podobnou schopnosťou až okolo roku 2030.

Kľúčom k zrýchleniu bolo rozhodnutie nespoliehať sa na vývoj domácej výrobnej platformy. Samotnú družicu vyrobila americká firma Planet Labs, ktorá patrí medzi najznámejších komerčných prevádzkovateľov satelitného snímkovania Zeme. Švédi tak stavili na hotové technológie a overených partnerov namiesto budovania vlastného systému od nuly.

Podľa viceadmirála Andersa Sundemana, ktorý vedie švédske vesmírne operácie, krajina získala schopnosť sledovať oblasti, ktoré boli doteraz z pohľadu armády problematické alebo prakticky nedostupné. Ide najmä o Arktídu, ktorej strategický význam v posledných rokoch výrazne rastie.

Arktída aj Baltské more prioritou

Sever Európy patrí v súčasnosti medzi najcitlivejšie regióny NATO. Po vstupe Švédska a Fínska do aliancie sa Baltské more prakticky zmenilo na vnútorný priestor NATO, pričom pozornosť sa čoraz viac sústreďuje aj na ruské aktivity v Arktíde.

Nový satelit má Švédsku umožniť presnejšie sledovať pohyb vojenských jednotiek, lodí či techniky v oblastiach, kde je pozemné alebo letecké monitorovanie komplikované. Získané dáta môžu pomôcť pri včasnom odhalení presunov ruských síl alebo identifikácii potenciálnych cieľov.

Práve Arktída sa v posledných rokoch mení na geopoliticky mimoriadne dôležitý región. Okrem vojenského významu ide aj o oblasť s rastúcim ekonomickým potenciálom a novými námornými trasami, ktoré sa postupne otvárajú v dôsledku topenia ľadu.

Švédske ozbrojené sily zároveň upozorňujú, že nejde len o jeden izolovaný projekt. Súčasná družica je prvou z približne desiatich vojenských satelitov, ktoré chce krajina v budúcnosti prevádzkovať.

Forsvarsmakten

NATO získava ďalšie oči vo vesmíre

Celý projekt má výrazný aliančný rozmer. Švédsko sa stalo plnohodnotným členom NATO len minulý rok a budovanie vlastných vesmírnych kapacít je jedným zo spôsobov, ako chce posilniť svoj príspevok ku kolektívnej obrane.

Sundeman priamo uviedol, že vlastná prieskumná družica zvyšuje operačné schopnosti NATO a zlepšuje spoločný situačný obraz aliancie. Inými slovami, dáta zo švédskeho satelitu nebudú slúžiť iba Štokholmu, ale aj ďalším členským krajinám.

Švédske letectvo už zároveň buduje vlastné Space Operations Center v Uppsale. Nové centrum bude spravovať satelitné operácie krajiny, analyzovať vesmírne hrozby a vytvárať detailný prehľad o dianí vo vesmíre aj na Zemi.

Zaujímavé je aj to, že Švédsko do budúcnosti uvažuje nad vlastným vypúšťaním satelitov priamo z Európy. V hre je vesmírne centrum Esrange v meste Kiruna na severe krajiny, ktoré by sa mohlo stať jedným z prvých európskych kozmodrómov schopných štartovať satelity na obežnú dráhu bez pomoci USA.

Nová družica tak nepredstavuje iba jeden vojenský projekt. Je súčasťou širšej transformácie Švédska, ktoré po desaťročiach neutrality zrýchlene buduje moderné obranné kapacity vrátane vlastnej prítomnosti vo vesmíre.

Čítajte viac z kategórie: Novinky