Vyvíjanie čoraz dokonalejších kozmických rakiet posúva ľudstvo k významnejším objavom. Samotné laboratórne výpočty a konštruovanie sú jedna vec, o inom to však je priamo v praxi. Testovacia fáza má rozhodne svoj zmysel, o čom sa presvedčili v Číne. O hrozivom incidente informoval Futurism.

Incident pri testovaní

V nedeľu mala istá súkromná čínska letecká spoločnosť údajne naplánovaný statický skúšobný štart jednej zo svojich rakiet. Dopadlo to však obrovským fiaskom. Raketa nečakane vzlietla nad mesto, následne sa impozantne zrútila do neďalekej hory a skončila v plameňoch.

Raketa s názvom Tianlong-3 vraj prechádzala testom prvého stupňa tzv. „statického ohňa“ svojich motorov, keď bola ukotvená na štartovacej rampe v Gongyi. Ide o mesto s približne 800 000 obyvateľmi v provincii Henan v strednej Číne. Táto krajina sa s bezpečnosťou svojich obyvateľov rozhodne nemazná.

Wow. This is apparently what was supposed to be a STATIC FIRE TEST today of a Tianlong-3 first stage by China’s Space Pioneer. That’s catastrophic, not static. Firm was targeting an orbital launch in the coming months. https://t.co/BY9MgJeE7A pic.twitter.com/L6ronwLW1N

— Andrew Jones (@AJ_FI) June 30, 2024

Príčina a dôsledky

Podľa informácií zlyhal kotviaci mechanizmus, čo spôsobilo, že sa raketa neúmyselne zdvihla do vzduchu. O 50 sekúnd sa spustil jeho palubný počítačový systém automatického vypnutia. To viedlo k havárii v kopcovitej oblasti vo vzdialenosti približne 1,6 kilometra od testovacieho miesta.

V dôsledku incidentu našťastie nedošlo k žiadnym zraneniam. Miesto havárie sa nachádzalo v bezpečnej vzdialenosti od obytných oblastí a miestne úrady pred testom evakuovali blízke regióny.

Videá, ktoré kolovali v čínskych médiách, ukazovali, ako raketa stúpa vertikálne pred stratou energie, mení kurz horizontálne a potom padá späť na zem a exploduje pri dopade na neďaleké zalesnené kopce.

Konkurencia SpaceX

Tianlong-3 je dvojstupňová raketa vyvíjaná spoločnosťou Space Pioneer, prominentným hráčom medzi novými čínskymi výrobcami rakiet v súkromnom sektore. Jej dvojstupňová štruktúra je považovaná za rivala rakety Falcon 9 od SpaceX. Obe rakety sú navrhnuté tak, aby sa dali opakovane použiť, pričom môžu teoreticky vzlietnuť s hmotnosťou približne 600 ton.

Jeden rozdiel sa tu predsa len nájde, hoci nejde priamo o komparáciu rakiet. Zatiaľ čo SpaceX lokalizuje svoje testovacie štarty v menej obývaných oblastiach Spojených štátov amerických, Space Pioneer vykonáva svoje testovania v meste s 800 000 obyvateľmi uprostred Číny. Je veľkým šťastím, že tento incident spôsobil len rýchlo uhasený lesný požiar.

Mimochodom, táto spoločnosť sa v apríli 2023 zapísala do histórie vypustením rakety Tianlong-2, petrolejovo-kyslíkovej rakety, čím sa stala prvou súkromnou čínskou spoločnosťou, ktorá dosiahla orbitálny štart.