Tím výskumníkov z Izraela pracuje na pláne, ktorý by mohol zásadne oddialiť ľudstvo pre klimatickou katastrofou. Vedci navrhujú vytvoriť sieť malých slnečných tienidiel, ktoré by vo vesmíre odrážali časť slnečného žiarenia a tým znižovali teplotu na Zemi.

Podľa profesora Yorama Rozena z Technion-Israel Institute of Technology by išlo o systém tisícok malých „vesmírnych dáždnikov“, ktoré by spoločne fungovali ako slnečný štít. Cieľom je zabrániť tomu, aby sa k povrchu Zeme dostalo približne jedno až dve percentá slnečného žiarenia. Práve také množstvo by podľa odborníkov mohlo stačiť na zmiernenie následkov globálneho otepľovania, informuje New York Times.

Vedci majú plán, ako spomaliť otepľovanie Zeme

Rozen a jeho tím pôsobia na Asher Space Research Institute a sú pripravení postaviť prvý funkčný prototyp. Na jeho vývoj chcú získať financie vo výške 10 až 20 miliónov dolárov. Cieľom prototypu je dokázať, že podobný systém môže v praxi fungovať a že by sa dal neskôr rozšíriť do väčšieho meradla.

Najväčšou výzvou je rozsah projektu. Slnečný štít by musel pokrývať plochu približne jeden milión štvorcových míľ, čo zodpovedá rozlohe Argentíny. Takýto objekt nie je možné vyniesť do vesmíru jednou raketou, preto vedci navrhujú vyslať roj menších modulov, ktoré by sa vo vesmíre spojili a vytvorili súvislú tieniacu plochu.

Myšlienka nie je úplne nová

Koncept vesmírneho štítu sa objavil už v minulosti. Niektoré tímy, napríklad z Harvardu a University of Utah, skúmali alternatívu v podobe rozptylu prachových častíc v takzvanom Lagrangeovom bode medzi Slnkom a Zemou. Iní vedci navrhli pripevniť veľký slnečný dáždnik na asteroid, ktorý by sa pohyboval po stabilnej dráhe.

Spoločným cieľom týchto projektov je zníženie množstva slnečného žiarenia, ktoré dopadá na Zem. Ani jeden z návrhov však nerieši základný problém, ktorým sú emisie skleníkových plynov, ktoré naďalej zadržiavajú teplo v atmosfére.

Technion Israel Institute of Technology

Kritici upozorňujú na riziká

Nie všetci vedci s myšlienkou vesmírneho štítu súhlasia. Kritici poukazujú na to, že takýto projekt by bol extrémne nákladný, technicky náročný a dlhodobo ťažko udržateľný. Problémom by bola aj odolnosť materiálov, ktoré by museli zvládnuť náročné podmienky vo vesmíre, vrátane mikrometeoritov a silného žiarenia.

Napriek tomu má tento prístup svojich zástancov. Tvrdia, že ľudstvo by malo skúmať všetky dostupné možnosti, ktoré by mohli pomôcť spomaliť otepľovanie planéty.

Profesor Rozen zdôrazňuje, že jeho tím si nekladie za cieľ „zachrániť planétu“, ale chce dokázať, že podobný systém môže fungovať. Ak sa podarí vytvoriť a otestovať funkčný prototyp, vedci plánujú ponúknuť koncept širšej medzinárodnej vedeckej komunite.

„Našou úlohou je ukázať svetu, že to je technicky možné. Potom môžu ďalšie tímy riešiť, ako to rozšíriť do potrebného meradla,“ povedal Rozen pre denník The New York Times.

Projekt vesmírnych tienidiel zatiaľ existuje len v teoretickej a experimentálnej fáze, no otvára diskusiu o tom, či by ľudstvo mohlo v budúcnosti zasiahnuť priamo do množstva slnečného žiarenia, ktoré dopadá na Zem a tým ovplyvniť samotnú klímu planéty.

Čítajte viac z kategórie: Ekológia