Vedci na poli embryonálneho výskumu nedávno dosiahli neuveriteľný pokrok, o ktorom publikovali štúdiu v prestížnom žurnále Nature. Ten by mohol významne ovplyvniť modernú medicínu a naše chápanie embryonálneho vývoja. V laboratóriu sa im totiž podarilo vytvoriť ľudské embryo z kmeňových buniek, a to bez potreby vajíčok alebo spermií.

Tieto modely embryí sa následne vyvíjali mimo maternice, čo otvára nové možnosti v otázkach plodnosti, farmaceutických testov, oplodňovania či transplantácií.

Embryo bez spermie a vajíčka

V tejto revolučnej práci vedci vytvorili mikroskopické embryá, ktoré obsahovali štruktúry a orgány podobné tým, ktoré sa vyskytujú v prirodzených ľudských embryách vo veku približne jedného až dvoch týždňov. Tieto modely embryí sú výsledkom kombinovania určitých typov buniek, ktoré sa potom sami organizovali do 3D štruktúr, podobných skutočným embryám.

Profesor Jacob Hanna, ktorý viedol tento výskum na Weizmannovom inštitúte v Izraeli, povedal podľa The Guardian: „Toto je prvý model embrya, ktorý má štrukturálnu organizáciu a morfologickú podobnosť s ľudským embryom v 14. deň vývoja.“

Tieto modely embryí, ktoré vytvorili vo veľmi skorom štádiu vývoja, sú síce mikroskopické, no ich význam je ohromný. Vedci vidia mnoho potenciálnych využití tohto výskumu v rôznych oblastiach.

Využitie modelov embryí

Jednou z oblastí, ktorá by mohla získať veľký prospech z týchto modelov embryí, je plodnosť. Porozumenie vývinu embrya od jeho začiatkov až do pokročilejších štádií môže pomôcť lepšie riešiť problémy s plodnosťou a zvýšiť úspešnosť asistovanej reprodukcie, píše portál Live Science.

Často sa stáva, že páry majú problémy s otehotnením a lekári nevedia presne určiť príčinu. Tieto modely embryí by mohli pomôcť identifikovať potenciálne problémy v raných štádiách vývoja embrya a umožniť lekárom presnejšie diagnostikovať a liečiť problémy s plodnosťou.

Okrem toho by mohli byť tieto modely embryí využité na farmaceutické testovanie. Testovanie liekov na tehotných ženách predstavuje často veľký risk, pretože by mohlo ovplyvniť vývoj plodu.

Z tohto dôvodu sa veľa liekov testuje len na mužoch alebo na netehotných ženách, čo vytvára medzeru v poznatkoch o tom, ako tieto lieky ovplyvňujú tehotné ženy a ich plody. Tieto modely embryí by mohli poskytnúť prostriedok na testovanie liekov bez rizika pre tehotné ženy a mohli by nám pomôcť lepšie pochopiť potenciálne riziká a vedľajšie účinky liekov na plod.

Ďalším potenciálnym využitím týchto modelov embryí je v oblasti transplantácií. Vedci si predstavujú, že by mohli vytvoriť tieto modely z buniek pacientov, ktorí potrebujú transplantáciu orgánu.

Keď by sa vyvinuli potrebné orgány, mohli by ich použiť na transplantáciu pre pacienta. Tým by sa znížila potreba čakať na vhodného darcu orgánu. Tento koncept je síce ešte v začiatočných štádiách, ale prináša veľký potenciál pre budúcnosť transplantácií.

Stále zostáva veľa otázok

Aj keď je takéto embryo významným vedeckým pokrokom, nezaobídu sa bez kontroverzií a etických otázok. Jednou z týchto otázok je, či je etické vytvárať a manipulovať s ľudskými embryami v laboratóriu.

Niektorí ľudia majú obavy ohľadom možného zneužitia tejto technológie a jej potenciálneho vplyvu na plodnosť a reprodukciu. Je dôležité, aby sa vedecká komunita a spoločnosť ako celok zamysleli nad týmito otázkami a vytvorili regulácie a smernice, ktoré by zabezpečili bezpečné a etické využitie tejto technológie.

Celkovo je výskum modelov ľudských embryí z kmeňových buniek značným krokom vpred v oblasti biomedicíny. Tieto modely môžu otvoriť dvere pre nové liečebné metódy, farmaceutický výskum a pochopenie embryonálneho vývoja. Súčasne však vyžadujú opatrný a dobre premyslený prístup.