Americké letectvo rozbehlo prípravnú fázu nového zbrojného projektu s názvom Counter-Air Missile Program (CAMP). Ten má priniesť modernú a lacnejšiu alternatívu k tradičným vzdušným zbraniam. Cieľom je vyvinúť modulárnu a rýchlo vyrobiteľnú raketu určenú na ničenie nepriateľských lietadiel či dronov ešte vo vzduchu. Teda pôjde o systém, ktorý dokáže efektívne zabezpečiť kontrolu vzdušného priestoru bez závislosti od drahých, komplexných riešení. Na túto novinku upozornil portál Defence Blog.

Raketa za pol milióna dolárov

Projekt CAMP vzniká ako súčasť širšieho portfólia Affordable Mass Munitions, ktoré sa zameriava na vývoj cenovo dostupnej masovej výzbroje. Podľa oznámenia Armament Directorate z Air Force Life Cycle Management Center ide zatiaľ len o plánovaciu fázu, nie o vyhlásenie oficiálneho tendra. Americká vláda v dokumente uvádza, že požaduje „nízkonákladovú protilietadlovú schopnosť“ a hľadá priemyselných partnerov, ktorí predložia tzv. white papers, teda koncepčné návrhy riešení.

Zaujímavým detailom je cieľová cena. Má ísť o menej než 500 000 dolárov za jednu raketu pri produkcii aspoň tisíc kusov ročne. To predstavuje výrazný kontrast voči moderným leteckým zbraniam, ktorých jednotková cena často presahuje niekoľko miliónov dolárov. Aby sa tento cieľ podarilo dosiahnuť, letectvo žiada návrhy, ktoré budú stavať na už existujúcich technológiách s vysokým stupňom pripravenosti, čím sa má výrazne skrátiť vývojový cyklus.

Od pozemnej verzie po letecký variant

Program je rozdelený do viacerých fáz. Prvá sa sústredí na vývoj prototypu pozemnej verzie rakety a na vypracovanie kompletného technického balíka vhodného pre sériovú výrobu. Neskôr by sa projekt mohol rozšíriť o letecký variant, teda o raketu, ktorú by bolo možné odpaľovať priamo z lietadiel. „Toto oznámenie nepredstavuje formálnu výzvu na predkladanie ponúk. Účasť je dobrovoľná a vláda nenesie zodpovednosť za žiadne náklady spojené s predloženými návrhmi,“ zdôrazňuje letectvo v správe.

Gemini - Výbuch po zasiahnutí modulárnou raketou USA

Ak by program postúpil do ďalšej fázy, cieľom je uskutočniť prvú letovú demonštráciu do deviatich mesiacov od uzavretia zmluvy. Tento zrýchlený harmonogram má reflektovať rastúci dôraz na rýchlosť vývoja a adaptabilitu v prostredí, kde technologická prevaha už nie je samozrejmosťou.

Modulárny prístup a otvorená architektúra

Jedným z kľúčových princípov programu CAMP je tzv. M-Series Playbook, koncepcia modulárneho návrhu, ktorý umožňuje výmenu alebo modernizáciu jednotlivých komponentov bez zásadných zásahov do konštrukcie. Otvorená architektúra a vládou vlastnené rozhrania majú zabezpečiť, že raketa nebude viazaná na jedného dodávateľa a jej časti bude možné vyrábať či upgradovať z rôznych zdrojov.

Dôraz na dostupnosť a rýchlu výrobu nie je náhodný. Posledné konflikty, najmä na Ukrajine a v pásme Gazy, ukázali, že moderné armády potrebujú nielen sofistikované zbrane, ale aj ich dostatok. Vyčerpanie zásob drahých rakiet totiž môže rýchlo oslabiť schopnosť brániť vzdušný priestor v dlhodobých či intenzívnych operáciách.

Či sa CAMP napokon stane plnohodnotným zbrojným programom, bude závisieť od reakcie priemyslu, dostupného financovania a strategických priorít amerického ministerstva obrany. No už samotná výzva na predkladanie koncepcií naznačuje, že americké letectvo hľadá nový spôsob, ako si udržať vzdušnú prevahu aj v ére, keď rozhodujú rýchlosť vývoja, flexibilita a rozumné náklady.

Čítajte viac z kategórie: Novinky