Americká armáda úspešne testovala novú prieraznú hlavicu určenú pre drony pechoty. Ak sa technológia dostane do širšieho nasadenia, malé bezpilotné stroje môžu získať schopnosť útočiť na opevnené, kryté alebo ťažšie dostupné ciele, ktoré si doteraz vyžadovali väčšiu muníciu.

Drony sa počas posledných rokov zmenili z prieskumného nástroja na jednu z najrýchlejšie sa vyvíjajúcich zbraní moderného bojiska. Najnovší príklad prichádza z USA.

Podľa portálu Interesting Engineering americkí operátori pechotných dronov úspešne otestovali novú „bunker-buster“ hlavicu, teda hlavicu určenú na ničenie opevnených alebo krytých cieľov. S novinkou sa pochválilo aj Ministerstvo vojny USA.

Klasická predstava o takejto munícii bola doteraz spojená skôr s veľkými bombami zhadzovanými z lietadiel. Americká armáda však zjavne skúša opačný smer: preniesť časť tejto schopnosti na menšie, dostupnejšie a flexibilnejšie platformy.

Dron sa vie dostať bližšie k cieľu, môže manévrovať v členitom teréne a jeho strata je z vojenského aj finančného hľadiska menším problémom než strata lietadla alebo vrtuľníka.

Netreba si to však mýliť s tým, že malý dron nahradí ťažké letecké zbrane. Skôr ide o doplnenie arzenálu. Ak má jednotka v teréne možnosť zaútočiť na krytý cieľ bez toho, aby čakala na delostrelectvo alebo letectvo, mení sa tempo boja.

Poučenie z Ukrajiny je jasné

Vývoj podobných hlavíc nemožno oddeliť od vojny na Ukrajine. Práve tam sa ukázalo, že lacné drony dokážu ničiť drahé tanky, radary, delostrelectvo aj logistiku. Zároveň sa ukázalo, že vojaci sa rýchlo adaptujú. Budujú kryty, siete, zákopy, podzemné priestory a improvizované opevnenia. Ak sa útoky dronov stali bežnou hrozbou, obrana proti nim sa začala posúvať do väčšej hĺbky.

U.S Department of War (Eric Kowal, Army) - video screenshot

Prierazná hlavica pre dron je odpoveďou na tento vývoj. Jej cieľom nie je iba explodovať pri kontakte, ale dostať účinok tam, kde má obranca pocit bezpečia. To môže byť okno budovy, zákopový úkryt, ľahké opevnenie alebo technika ukrytá za prekážkou. V detailoch bude rozhodovať hmotnosť hlavice, typ trhaviny, konštrukcia plášťa a presnosť navedenia.

Zároveň platí, že čím silnejšiu hlavicu dron nesie, tým viac sa menia jeho letové vlastnosti. Rastie hmotnosť, klesá dolet a znižuje sa čas vo vzduchu. Preto je tento vývoj aj konštrukčným kompromisom. Armády hľadajú bod, pri ktorom je dron ešte dosť lacný a obratný, ale už dosť nebezpečný na tvrdšie ciele.

Lacná munícia mení drahé plánovanie

Najväčší dopad podobnej technológie môže byť ekonomický. Moderné riadené strely a letecké bomby sú drahé, ich výroba je pomalá a zásoby sa v dlhom konflikte míňajú rýchlejšie, než ich priemysel dokáže dopĺňať. Dron s účinnou hlavicou síce nie je univerzálny nástroj, no môže odľahčiť drahšie systémy pri cieľoch, ktoré nevyžadujú zásah za stovky tisíc alebo milióny eur.

Rovnaká ekonomika sa už ukazuje aj na opačnej strane bojiska. Ukrajina pri obrane pred ruskými kamikadze dronmi hľadá lacnejšie interceptory, pretože míňať drahé rakety protivzdušnej obrany na lacnejšie bezpilotné ciele je dlhodobo neudržateľné. Nedávno sme písali o domácom drone Sting, ktorý má stáť len zlomok ceny modernej PVO rakety a ukazuje, že v dronovej vojne nerozhoduje iba účinnosť, ale aj cena jedného zásahu.

Wild Hornets/Gemini

To je dôvod, prečo americká armáda aj ďalšie krajiny investujú do malých taktických bezpilotných prostriedkov. Nejde len o technickú módu. Ide o snahu dostať presnú palebnú silu čo najbližšie k jednotkám, ktoré ju potrebujú okamžite.

Zaujímavé je, že tento trend ide súbežne s oveľa väčšími investíciami Pentagonu do autonómnych a AI-riadených vojenských systémov. The Guardian informoval, že Pentagon požiadal o 54 miliárd dolárov na posilnenie AI zložky vojny a programov autonómnych dronov. Tento smer zároveň vyvoláva otázky okolo kontroly, bezpečnosti a zodpovednosti pri autonómnych zbraniach.

Američania pritom podobný smer naznačili už pri programe Replicator, ktorý má priniesť veľké počty autonómnych systémov ako odstrašujúci nástroj v Indo-Pacifiku. V tejto súvislosti sme písali o pláne vytvoriť pri Taiwane „pekelnú zónu“ plnú dronov. Nová prierazná hlavica je menší, taktickejší diel tej istej skladačky: armáda chce lacnejšie platformy, ktoré dokážu zasiahnuť presnejšie, bližšie k jednotkám a vo väčšom počte.

Mení sa aj obrana

Ak sa podobné hlavice rozšíria, armády budú musieť prehodnotiť, čo ešte považujú za bezpečný úkryt. Nestačí schovať techniku pod strom alebo do garáže. Dron s presnou hlavicou núti obrancu rozmýšľať o maskovaní, rušení, fyzických prekážkach aj aktívnej obrane v jednom balíku.

Pre slovenského čitateľa je dôležitý širší kontext. Krajiny NATO vrátane Slovenska budú musieť riešiť nielen nákup veľkých systémov, ale aj ochranu proti malým dronom a vývoj vlastných lacných riešení. Moderné bojisko sa nevyhráva len tým, kto má najdrahšiu zbraň. Čoraz častejšie rozhoduje, kto vie lacný prostriedok použiť presnejšie, rýchlejšie a vo väčšom množstve.

Čítajte viac z kategórie: Novinky