Napätie medzi Spojenými štátmi a Venezuelou opäť stúpa. Do Trinidadu a Tobaga, ktoré sa nachádza len niekoľko kilometrov od venezuelského pobrežia, dorazil americký torpédoborec USS Gravely spolu s jednotkami námornej pechoty zo 22. expedičného zboru. Oficiálne ide o spoločné cvičenie s miestnymi ozbrojenými silami, no jeho načasovanie aj poloha vyvolávajú v regióne silný geopolitický rozruch.

Washington tvrdí, že cieľom je spolupráca a výcvik v oblasti bezpečnosti, no vzhľadom na dlhodobé napätie s režimom Nicolása Madura ide zároveň o jasnú demonštráciu americkej prítomnosti v južnom Karibiku. Ostrov Trinidad leží doslova „na dohľad“ od Venezuely, medzi nimi sa rozprestiera len úzky prieliv Dragon’s Mouths so šírkou približne 11 kilometrov. Prítomnosť americkej lode tak prakticky znamená, že Spojené štáty sú v dosahu venezuelských vôd. Na tému upozornil portál Interesting Engineering.

Loď, ktorá dokáže ovládnuť vzduch aj more

USS Gravely (DDG-107) patrí do triedy Arleigh Burke, ide o viacúčelové torpédoborce považované za chrbtovú kosť moderného námorníctva USA. Plavidlo s výtlakom takmer 9 000 ton je vybavené bojovým systémom Aegis, radarom SPY-1D(V) a vertikálnymi odpaľovacími systémami pre rakety s dlhým dosahom. Dokáže zabezpečiť vzdušný priestor, sledovať ponorky a koordinovať činnosť ostatných plavidiel a lietadiel.

„Symbolicky ide o jedno z najschopnejších vojenských plavidiel, aké môže Amerika nasadiť – hneď po lietadlových lodiach,“ uviedol jeden z analytikov.

Spolu s torpédoborcom prišli aj jednotky 22. expedičného zboru námornej pechoty (22nd MEU), ktoré patria medzi najrýchlejšie nasaditeľné sily americkej armády. Ich úlohy siahajú od humanitárnej pomoci cez evakuácie až po protiteroristické akcie. Zvyčajne operujú z obojživelných lodí, no môžu pôsobiť aj z pevniny, čo dáva tejto kombinácii s USS Gravely značnú taktickú flexibilitu.

Signál pre Caracas aj Moskvu

Podľa bezpečnostných analytikov ide o viac než len o spoločné cvičenie. Umiestnením síl tak blízko venezuelského územia dáva Washington jasne najavo, že v prípade potreby dokáže okamžite zasiahnuť. Spojené štáty tým zároveň posielajú odkaz nielen Caracasu, ale aj jeho spojencom – Rusku, Číne a Iránu –, že majú v oblasti dostatočné kapacity na rýchlu reakciu.

Na druhej strane, z pohľadu venezuelskej vlády môže tento krok pôsobiť ako provokácia. Caracas dlhodobo obviňuje Spojené štáty z pokusov o destabilizáciu režimu a americká vojenská prítomnosť v susedstve je preň ťažko stráviteľná. Situáciu navyše komplikuje pretrvávajúce napätie okolo ropy, sankcií či migrácie.

Hoci Washington hovorí o rutinnej spolupráci, príchod USS Gravely zapadá do širšieho rámca oživeného amerického záujmu o Latinskú Ameriku a Karibik. V posledných mesiacoch Spojené štáty zvýšili počet protidrogových hliadok aj spoločných výcvikov s ostrovnými štátmi. Podľa odborníkov ide o snahu upevniť regionálne väzby a chrániť energetickú infraštruktúru. Trinidad je totiž významným producentom zemného plynu.

Čítajte viac z kategórie: Novinky