Spravodajská agentúra Reuters odhalila, že divízia spoločnosti SpaceX na základe tajnej zmluvy s americkým Národným úradom pre prieskum (NRO) od roku 2021 buduje sieť „stoviek“ špionážnych satelitov. Cieľom tejto siete v hodnote 1,8 miliardy dolárov je zvýšiť schopnosť americkej vlády a armády rýchlo identifikovať potenciálne ciele na celom svete.

Starshield

Program predstavuje prehlbujúcu sa spoluprácu medzi spoločnosťou SpaceX Elona Muska a národnými bezpečnostnými agentúrami. Satelity vybavené funkciami na snímanie Zeme budú spoločne operovať na nízkych obežných dráhach a poskytovať trvalé pokrytie. Hoci presný časový plán aktivácie siete zostáva nezverejnený, spoločnosť SpaceX od roku 2020 vypustila približne tucet prototypov, čím položila základy pre napredovanie projektu.

SpaceX

Spolupráca medzi SpaceX a NRO zdôrazňuje rastúcu závislosť národných bezpečnostných agentúr od súkromných subjektov v oblasti pokročilých vesmírnych technológií.

Starshield, odlišný od služby Starlink spoločnosti SpaceX zameranej na civilné účely, je určený na poskytovanie bezpečných komunikačných a pozorovacích kapacít pre armádu s využitím satelitov na nízkej obežnej dráhe Zeme.

Ide teda o projekt satelitnej siete vyvinutý spoločnosťou SpaceX, ktorý je určený špeciálne na vládne účely, najmä v oblasti národnej bezpečnosti. Ide o rozšírenie technológie použitej v satelitnom internetovom systéme Starlink spoločnosti SpaceX, ale prispôsobené tak, aby spĺňalo prísnejšie bezpečnostné požiadavky vládnych operácií.

Starshield sa zameriava na tri hlavné oblasti: Pozorovanie Zeme, komunikácia a hosťované užitočné zaťaženie, čo znamená, že na svojej satelitnej zbernici môže niesť rôzne prístroje.

SpaceX

Táto iniciatíva je v súlade so širšími strategickými cieľmi zameranými na rozšírenie kapacít Spojených štátov v oblasti vesmírnej obrany. Využitím inovatívnej satelitnej technológie sa sieť Starshield snaží zabezpečiť trvalé a komplexné pokrytie, ktoré uľahčí zhromažďovanie spravodajských informácií a vojenské operácie.

Podľa agentúry Reuters, ak bude zmluva NRO úspešná, „výrazne by to zlepšilo schopnosť americkej vlády a armády rýchlo rozpoznať potenciálne ciele takmer kdekoľvek na svete.“

Hoci sa NRO zdržala komentárov o konkrétnych podrobnostiach zapojenia spoločnosti SpaceX, potvrdila svoj záväzok vytvoriť robustný spravodajský, sledovací a prieskumný systém. Spolupráca spoločnosti SpaceX s NRO predstavuje významný míľnik vo vývoji vesmírnych technológií na účely národnej bezpečnosti.