SpaceX odštartoval pokus na záchranu Zeme. Družica odkloní nebezpečný asteroid

Obrana Zeme pred nárazom nebezpečného asteroidu sa neberie na ľahkú váhu. Dôkazom sú aj nedávne simulácie, ktoré ukázali, že naša posledná obranná línia v podobe jadrovej zbrane by dokázala rozbiť asteroid na malé fragmenty a zachrániť tak Zem pred simulovaným dopadom 100 metrov veľkého asteroidu. Napriek tomu to však skúšame aj s misiami, ktoré by asteroid dokázali „vychýliť“ z kritickej trajektórie a zabrániť zrážke.

Aktualizácia 24. novembra o 8:20:

SpaceX nesklamal veľké očakávania a jednu zo svojich najdôležitejších misií vykonal ukážkovo. Do vesmíru vyniesol špeciálnu družicu NASA s názvom DART, ktorá sa stretne s „potenciálne nebezpečným“ binárnym asteroidom a pokúsi sa menší z nich odkloniť.

Treba pripomenúť, že tento žiadne priame riziko pre našu planétu nepredstavuje, ide však o ideálny objekt na to, aby sme si takúto kritickú misiu vyskúšali.

Poznatky z nej potom poslúžia na to, aby sme v čase, kedy to bude naozaj treba, boli čo najlepšie pripravení.

Nočný śtart prebehol ukážkovo a po dlhšej dobe sme mohli počas živého vysielania vidieť celú Zem z diaľky. Ako už býva zvykom, prvý stupeň úspešne pristál na autonómnej lodi OCISLY (Of Course I Still Love You). Pre SpaceX tak ide o 95. úspešné pristátie prvého stupňa (88 pre Falcon 9, zvyšné pre falcon Heavy).

Pôvodný článok:

Ostrý test nás čaká už o pár mesiacov

Na poslednú obrannú líniu Zeme sa spoliehať nechceme. Primárnym cieľom vedcov je vychýlenie nebezpečného asteroidu z jeho trajektórie “postrčením” tak, aby žiadnym spôsobom neohrozil našu planétu.

Vesmírna loď DART. Zdroj: NASA/JHUAPL

Jednou z misií zaoberajúcou sa touto problematikou je DART (Double Asteroid Redirection Test), ktorá už onedlho vyšle skutočnú vesmírnu sondu na ostrú konfrontáciu s asteroidom o veľkosti rímskeho Kolosea. Na tému upozornil portál ScienceAlert.

Misia DART sa plánuje už niekoľko rokov, pričom sa o nej stihlo popísať mnoho informácií. To, čo sa kedysi zdalo ako obyčajné sci-fi z filmu či knih,  bude však o pár mesiacov realitou.

Vesmírna agentúra NASA v spojení so SpaceX a ďalšími agentúrami odštartujú veľkolepú misiu, ktorá sa pokúsi po prvýkrát v histórii vychýliť asteroid na svojej dráhe. Jej cieľom bude dvojica binárnych asteroidov Didymos a Dimorphos.

Misia DART odštartuje už zajtra 23. novembra z Vandenbergovej základne vesmírnych síl v Kalifornii na palube rakety SpaceX Falcon 9. Pre SpaceX ide o prvú skutočnú medziplanetárnu misiu, keďže Falcon Heavy, ktorý poslal Teslu k Marsu, neniesol žiadny vedecký náklad.

Cieľom vesmírnej lode DART bude kinetické nárazové vychýlenie pomocou úmyselnej zrážky pri rýchlosti približne 6,6 km/s. Navigácia k asteroidu bude zabezpečená pomocou palubnej kamery DRACO a sofistikovaného autonómneho navigačného softvéru.

Ako píše portál Bloomberg, ak pôjde všetko podľa plánu, už budúci rok v septembri vrazí do menšieho z dvojice asteroidov približne 600 kg vážiace zariadenie DART.

Napriek tomu, že sonda DART je široká iba 1,2 metra, náraz by mal poskytnúť dostatok kinetickej energie na to, aby došlo k miernemu vychýleniu asteroidu na jeho obežnej dráhe.

Konkrétne sa jedná o menší asteroid Dimorphos s priemerom 160 metrov, ktorý obieha okolo väčšieho asteroidu Didymos s veľkosťou až 762 metrov.

Ide teda o prirodzený satelit, ktorý je gravitačne viazaný k väčšiemu telesu. Tieto dve vesmírne skaly sú v takej blízkosti, že Dimorphos stihne okolo svojho väčšieho súrodenca prebehnúť raz za 11 hodín a 55 minút.

NASA/Johns Hopkins APL

Podľa aktuálnych vedeckých výpočtov by mal náraz spôsobiť explóziu, ktorá postrčí asteroid a zmení jeho pohyb tak, že jeden prelet okolo Didymosu stihne o 73 sekúnd až 10 minút skôr ako doteraz, upozorňuje portál Space.

Kolízia bude zaznamenaná

Celú zrážku by mal monitorovať Cubesat, ktorý poletí s vesmírnu loďou DART. Napriek tomu, že k vychýleniu dôjde vo vzdialenosti viac ako 10 miliónov kilometrov od Zeme, zmena trajektórie bude  pozorovateľná aj pomocou teleskopov. O pár rokov neskôr plánuje Európska vesmírna agentúra vyslať sondu s názvom Hera, ktorá zblízka vyhodnotí následky tejto kolízie.

Keďže NASA odhaduje, že v blízkosti Zeme sme odhalili iba 40 % asteroidov, ktoré sú väčšie ako 140 metrov, ide o dôležitú skúšku, ktorá ukáže, ako by sme sa mali zachovať v prípade asteroidu mieriaceho k našej planéte.

Test tiež ukáže, ako veľké vesmírne lode by sme mali využívať na vychyľovanie nebezpečných asteroidov. Štart rakety budeš môcť sledovať v živom vysielaní na YouTube, ktorý u nás začne 24. novembra o 6:30.

Čítajte viac z kategórie: Novinky