Ako sme ťa informovali začiatkom minulého roka v samostatnom článku, spoločnosť Rolls-Royce, známa najmä svojimi leteckými technológiami, turbínovými motormi a luxusnými autami, ohlásila vývoj malého jadrového reaktora, ktorý má pomôcť s vesmírnym cestovaním a budovaním základní na povrchu Mesiaca.

Dostal podporu

Najnovšie portál NewAtlas informuje, že Rolls-Royce nedávno získal takmer 6 miliónov eur od UK Space Agency (UKSA) na vývoj svojho špeciálneho jadrového reaktoru s názvom Mikro-Reaktor, ktorý v budúcnosti bude napájať lunárne základné a pohonné systémy.

Rolls-Royce

Financie pochádzajú z Národného programu vesmírnych inovácií UKSA a posúvajú celkové financovanie blízko k potrebným, respektíve vytýčeným 11 miliónom eur na projekt. Rolls-Royce plánuje dokončiť návrh systému do 18 mesiacov s podporou akademických inštitúcií, ako sú Univerzita v Oxforde a Univerzita v Bangore. Prvý orbitálny test reaktora sa očakáva do konca dekády, následne by mali začať prebiehať testy na Mesiaci.

Mikro-Reaktor je navrhnutý ako energeticky hustý, spoľahlivý a prenosný zdroj energie pre dlhodobé misie na Mesiaci, hlboký vesmír a komerčné využitie na Zemi. Na rozdiel od konvenčných zdrojov, ako sú solárna energia a batérie, ktoré majú nižšiu energetickú hustotu, Mikro-Reaktor ponúka vysoký a najmä stály výkon.

Rolls-Royce

Čo poskytuje?

V porovnaní s Malým Modulárnym Reaktorom (SMR) je Mikro-Reaktor oveľa menší a tým pádom aj ľahšie manipulovateľný. Kým SMR generuje 0,5 GW energie a vyžaduje relatívne veľkú plochu (zhruba dve futbalové ihriská), Mikro-Reaktor produkuje 1 až 10 MW a zmestí sa na nákladné auto. To ho robí ideálnym kandidátom nielen pre planetárne základne, ale tiež rovery a iné mobilné platformy.

Mikro-Reaktor je poháňaný palivovými peletami z obohateného uránu alebo plutónia, umiestnenými v tubách v grafitovom jadre. Toto jadro reguluje jadrovú reakciu, vedie teplo a poskytuje pasívnu bezpečnostnú kontrolu. Špeciálne výmenníky tepla robia reaktor ľahkým a účinne prenášajú teplo na výrobu energie.

„Budúcnosť vesmírneho prieskumu do značnej miery závisí od schopnosti generovať vysokú úroveň konzistentnej energie a náš jadrový mikroreaktor je riešením, ktoré ponúkne bezpečnú, spoľahlivú a flexibilnú energiu pre širokú škálu vesmírnych misií,“ uviedol Jake Thompson, riaditeľ nových jadrových a špeciálnych projektov Rolls-Royce.