Hoci USA patria k svetovým lídrom vo vývoji pokročilých zbraní, v oblasti hypersonických rakiet zatiaľ zaostávali za Ruskom a Čínou. Zmeniť to má nový pozemný raketový systém Long-Range Hypersonic Weapon (LRHW), prezývaný Dark Eagle, ktorý má podľa najnovších informácií potenciál zasiahnuť ciele vzdialené až 3 500 kilometrov za menej ako 20 minút. Na tému upozorňuje portál The War Zone.

Extrémna rýchlosť, dlhý dolet a minimálna šanca na obranu

Americká armáda týmto systémom reaguje na rýchly technologický posun konkurencie a zároveň posúva vlastné schopnosti tzv. promptného konvenčného úderu na novú úroveň. Dark Eagle je navrhnutý ako mobilný pozemný systém, ktorý možno presúvať a nasadiť relatívne rýchlo, čo zvyšuje jeho flexibilitu v reálnych konfliktných scenároch. Práve mobilita a extrémny dosah robia z LRHW nástroj, ktorý má nielen vojenský, ale aj výrazný odstrašujúci účinok.

Spc. Chandler Coats U.S. Army / Wikimedia Commons

Podľa vyjadrení americkej armády počas návštevy ministra obrany Peta Hegsetha v areáli Redstone Arsenal, ktorý sa stal novým sídlom Veliteľstva vesmírnych síl USA, by systém dokázal pri odpálení z ostrova Guam zasiahnuť ciele na pevninskej Číne, čo jasne poukazuje na jeho význam v rastúcom napätí v indo-pacifickom regióne. Z technologického hľadiska ide o hypersonickú boost-glide zbraň. Po odpálení nosná raketa vynesie klzné teleso do veľkej výšky, kde sa oddelí a následne pokračuje samostatným letom atmosférou rýchlosťou presahujúcou Mach 5, teda viac než päťnásobok rýchlosti zvuku.

Na rozdiel od klasických balistických rakiet sa hypersonický klzák pohybuje po nižšej a zároveň manévrovateľnej dráhe, čo výrazne sťažuje jeho včasnú detekciu a zachytenie existujúcimi systémami protivzdušnej a protiraketovej obrany. Práve táto vlastnosť robí hypersonické zbrane mimoriadne problematickými pre súčasné obranné štíty. Hoci novšie informácie hovoria o maximálnom dolete až 3 500 kilometrov, staršie údaje z testov a oficiálnych materiálov americkej armády uvádzali dosah približne 2 700 kilometrov a rýchlosť okolo 6 000 km/h. Už tieto parametre zaraďovali Dark Eagle medzi najpokročilejšie konvenčné zbrane súčasnosti.

Skutočnosť, že Pentagon dlhodobo pracoval s nižšími číslami, môže súvisieť so snahou zámerne nezverejňovať plné schopnosti systému, čo je pri strategických zbraniach bežnou praxou. Systém využíva spoločné hypersonické klzné teleso (Common Hypersonic Glide Body – C-HGB), ktoré vzniklo v spolupráci americkej armády a námorníctva. Každá batéria má disponovať viacerými mobilnými odpaľovacími zariadeniami, veliteľským centrom a podpornými vozidlami, čo z nej robí plnohodnotnú a samostatne operujúcu bojovú jednotku.

Zaujímavým detailom je aj samotná bojová hlavica. Tá je relatívne ľahká a nespolieha sa na masívny výbušný účinok. Hlavným zdrojom deštrukcie je kinetická energia pri hypersonickej rýchlosti dopadu, ktorá dokáže spôsobiť rozsiahle škody aj bez použitia silnej explózie. Takáto zbraň je ideálna na ničenie radarových staníc, systémov protivzdušnej obrany, logistických uzlov či veliteľských centier, teda cieľov, ktorých vyradenie môže paralyzovať obranné schopnosti protivníka už v prvých minútach konfliktu.

Americká armáda plánovala prvé operačné nasadenie systému LRHW ešte v priebehu roka 2025, hoci presný harmonogram sa môže meniť. Isté však je, že Dark Eagle predstavuje pre USA zásadný krok k dobehnutiu, a potenciálne aj prekonaniu, hypersonických schopností Ruska a Číny, ktoré podobné systémy zaviedli do výzbroje skôr. V kombinácii s pripravovanými námornými variantmi ide o jasný signál, že hypersonické zbrane sa stávajú jedným z kľúčových pilierov modernej vojenskej stratégie a budú významne ovplyvňovať rovnováhu síl v nasledujúcich rokoch.

Čítajte viac z kategórie: Novinky