Nový návrh zákona o NASA, ktorý bol predstavený na konci aktuálneho zasadnutia Senátu USA, navrhuje urýchlenie práce na komerčných vesmírnych staniciach a riešenie problémov s prekračovaním nákladov na vedecké programy, upozorňuje SpaceNews. Tento návrh reflektuje ambiciózne plány NASA na kontinuálne zlepšovanie prítomnosti ľudí vo vesmíre a efektívne riadenie vývoja technológií.

O pol miliardy vyšší rozpočet

Návrh zákona s názvom NASA Transition Authorization Act of 2024 bol predstavený senátorkou Mariou Cantwellovou spolu so senátorom Tedom Cruzom a ďalšími spoluautormi. Zákon by autorizoval rozpočet NASA vo výške 25,478 miliardy dolárov na fiškálny rok 2025, čo je mierne nad požiadavkami agentúry.

Základným cieľom je zabezpečiť hladký prechod z Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) na komerčné vesmírne stanice. Návrh zákona stanovuje, že ISS nemôže byť zhodená z orbity, pokiaľ nebude komerčná stanica plne funkčná. Tento proces má byť vykonaný tak, aby bola zachovaná nepretržitá prítomnosť astronautov v nízkej obežnej dráhe Zeme (LEO).

Návrh zákona požaduje zrýchlenie druhej fázy programu Commercial LEO Destinations (CLD), ktorý podporuje vývoj komerčných staníc. NASA má do konca septembra 2025 vydať finálnu žiadosť o návrhy na certifikáciu staníc a výber minimálne dvoch poskytovateľov má byť ukončený do marca 2026. To je rýchlejší harmonogram, ako NASA pôvodne plánovala.

Blue Origin

Chce zachovať aj predraženú raketu

Okrem toho sa návrh aj na problémy s nákladmi vedeckých misií. Zákon kritizuje nespoľahlivé odhady nákladov v počiatočných fázach projektov, čo vedie k rozpočtovým problémom. Zvláštnu pozornosť venuje programu Mars Sample Return (MSR) na dopravu marťanských vzoriek na Zem, ktorého náklady sa výrazne zvýšili. NASA by mala do 90 dní od prijatia zákona predstaviť realistický plán implementácie MSR, vrátane pevne stanovených cien a dohôd s priemyselnými partnermi.

Podporuje tiež pokračovanie hlavných projektov NASA, vrátane ostro kritizovaného raketového systému Space Launch System (SLS) a vesmírnej lode Orion. Aj keď zákon nebol prijatý pred koncom zasadnutia Kongresu, signalizuje prioritné oblasti, ktorým sa Senát plánuje venovať v budúcom roku.

Senátor Cruz vyjadril odhodlanie pokračovať v podpore silnej vízie pre americký vesmírny program, čo zahŕňa aj stabilitu pre kľúčové centrá NASA, ako je Johnsonovo vesmírne centrum v Houstone.