Lacné elektromobily s obrovským dojazdom? GM má batériu s hustotou vyššou o 33 %

Súboj o dostupný elektromobil s poriadnym dojazdom naberá na obrátkach. Americký automobilový gigant General Motors spoločne s juhokórejským partnerom LG Energy Solution potvrdil spustenie masovej výroby novej generácie batérií. Ich spoločný podnik Ultium Cells sa stane prvým výrobcom na svete, ktorý začne chrliť prizmatické články typu LMR (lítium-mangán-bohaté) vo veľkom objeme.

Táto technologická novinka prichádza v čase, keď západné automobilky hľadajú účinnú odpoveď na lacnú čínsku konkurenciu. Kým ázijskí lídri ťažia najmä z lacnejšej chémie LFP, čo dokazuje aj expanzia, ktorú predvádza čínska automobilka BYD so svojimi modelmi, GM sa rozhodlo ísť odlišnou technologickou cestou.

Hlavným lákadlom novej chémie je kombinácia nízkej výrobnej ceny a vysokej energetickej hustoty. Podľa oficiálnych údajov ponúkajú LMR články až o 33 % vyššiu energetickú hustotu v porovnaní s bežnými LFP akumulátormi, pričom ich cena zostáva na veľmi podobnej úrovni.

Výrobná základňa v americkom Tennessee

Celá produkcia bude situovaná v modernom závode Ultium Cells v meste Spring Hill v štáte Tennessee. GM túto technológiu v tichosti testovalo už dlhší čas, no až teraz oficiálne potvrdilo konkrétnu fabriku, kde prebehne reálna výroba pre komerčné modely.

Modernizácia výrobného komplexu v Spring Hill odštartuje ešte v priebehu tohto roka. Rozsiahle stavebné a technologické úpravy si vyžiadajú čas, pričom plné dokončenie a nábeh liniek je naplánovaný na rok 2028.

Táto investícia vytvorí priamo v závode ďalších 500 nových pracovných miest. Celkový počet zamestnancov v tejto fabrike tak stúpne na úctyhodných 1 700 ľudí, čo potvrdzuje dlhodobé plány amerického koncernu v segmente elektromobility.

Koniec kompromisov medzi cenou a dojazdom

Dnešný trh s batériami je rozdelený na dva hlavné tábory. Na jednej strane stoja drahé batérie s vysokým obsahom niklu (NMC), ktoré ponúkajú skvelý dojazd, no predražujú celé vozidlo. Na druhej strane sú články LFP, ktoré sú lacné a odolné, no ich nižšia hustota limituje dojazd väčších áut.

LMR batérie majú túto priepasť definitívne preklenúť. Využitie mangánu namiesto drahého kobaltu a niklu výrazne znižuje náklady na suroviny. Zároveň však články nestrácajú schopnosť uchovať dostatočné množstvo energie na dlhé trasy.

Viceprezident GM pre batérie a udržateľnosť Kurt Kelty uviedol, že nová chémia umožní automobilke preskočiť súčasné cenovo dostupné technológie. Cieľom je ponúknuť zákazníkom autá s nižšou cenovkou, no bez nepríjemného obmedzovania akčného rádia.

Prvé na rade budú veľké pick-upy a SUV

Americký trh má svoje špecifiká, ktorým dominujú mohutné vozidlá. GM preto plánuje nasadiť novú LMR batériu primárne do svojich plnohodnotných elektrických pick-upov a veľkých SUV modelov.

Automobilka mieri pri týchto ťažkých vozidlách na dojazd presahujúci viac ako 640 km na jedno nabitie. Pri takto veľkých autách by použitie klasických LFP článkov znamenalo neúnosnú hmotnosť celej batérie.

Pre porovnanie, súčasný vlajkový elektrický pick-up Chevrolet Silverado EV využíva prémiovú batériu s vysokým obsahom niklu. Tá mu síce zabezpečuje dojazd až 770 km, no štartovacia cena vozidla v USA presahuje 55 000 dolárov, čo nie je suma pre každého.

Strategická diverzifikácia portfólia článkov

Schopnosť vyrábať články s rôznymi chemickými zloženiami je pre budúcnosť kľúčová. GM plánuje vo svojich fabrikách kombinovať technológie s vysokým obsahom niklu, LFP články a najnovšie aj mangánové LMR riešenia.

Navyše, koncern dokáže články produkovať v dvoch formátoch, ako klasické vrecúškové (pouch), tak aj pevné prizmatické bloky. Táto flexibilita umožní inžinierom prispôsobiť batériový modul presne podľa potrieb konkrétneho segmentu.

Prvé sériové elektromobily vybavené batériami LMR by sa mali dostať na cesty v roku 2028. Ak sa sľubované parametre potvrdia aj v reálnej premávke, európski aj americkí zákazníci by sa mohli dočkať dostupnejších rodinných elektromobilov, ktoré nebudú vyžadovať každodenné státie na nabíjacích staniciach.

Čítajte viac z kategórie: Tech