Ferrari nikdy nebolo konzervatívnou automobilkou. Od plochých dvanástok cez ikonické vidlicové osemvalce až po pretekárske experimenty. Ak existuje koncepcia spaľovacieho motora, Maranello ju pravdepodobne aspoň vyskúšalo. No minulý rok automobilka podala patent, ktorý vyzerá ako čistá sci-fi. Opisoval vodíkový spaľovací motor otočený hore nohami, s kľukovým hriadeľom pri kapote a sviečkami pri ceste. Teraz prichádza ďalší patent, ktorý ukazuje, ako by sa tento absurdne komplikovaný nápad mohol premeniť na funkčnú realitu. Na tému upozornil CarBuzz.

Ferrari tvrdí, že ušetrí priestor

Na prvý pohľad to pôsobí ako experiment, ktorý by si čakal skôr v univerzitnom laboratóriu než v športovom aute s logom spínajúceho sa koňa. Podľa Ferrari však invertovaná konštrukcia uvoľňuje zásadný priestor práve tam, kde ho vodíkové auto najviac potrebuje. Vodíkové tlakové zásobníky zaberajú enormne veľa miesta a každé získané litre sú v superšportiakoch cenné.

Predchádzajúce dva patenty riešili, ako takýto motor preplňovať. Jeden navrhoval mechanický kompresor, druhý turbá. Najnovší dokument však odhaľuje to najväčšie úskalie: ako prevrátený motor vôbec premazať tak, aby sa okamžite nezničil.

Ferrari/USPTO

Olej tečie dole. Ale čo keď dole sú piesty?

V bežnom spaľovacom motore je všetko navrhnuté s ohľadom na gravitáciu. Olej je v spodnej vani, odkiaľ je čerpaný nahor na vačky a ložiská. Po splnení úlohy sa vracia späť dolu. Ferrari však obrátilo túto logiku naruby. Keď je kľukový hriadeľ navrchu, olej odteká presne opačným smerom, priamo do piestov.

Ak by takýto motor jednoducho zhasol, olej by cez piestne krúžky stekal do spaľovacieho priestoru. Výsledok by bol katastrofálny. Motor by po opätovnom štarte dymil, sviečky by sa topili v oleji a v extrémnom prípade by prišlo k situácii, keď sa piest snaží stlačiť nestlačiteľnú kvapalinu. Ako hovorí samotný text patentu, bolo by to „dramatické zlyhanie“.

Ferrari však tvrdí, že našlo riešenie. Použije suchú olejovú sústavu, pri ktorej je mazivo uložené mimo motora, a najdôležitejším prvkom sú elektricky poháňané olejové čerpadlá. Práve tie umožnia robiť trik, ktorý odporuje všetkému, čo o motoroch poznáme.

Olej zastaví ešte pred vypnutím motora

Kľúčom má byť postup vypínania motora. Elektronika údajne zastaví čerpadlo ešte skôr, ako motor úplne dobehne. Patent vysvetľuje, že približne sekundu pred vypnutím zapaľovania pošle riadiaca jednotka pokyn na prerušenie mazania. „Zvyčajne jednu sekundu, no v rozmedzí od 0,5 do 2,5 sekundy pred vypnutím, ECU nariadi olejovému čerpadlu zastaviť.“

Prúdenie oleja sa tak zastaví, zatiaľ čo kľuka sa ešte stále točí. Zvyšný olej rozmetie o steny bloku a odtiaľ steká do odtokov, ktoré ho vracajú do samostatnej nádrže. Vďaka tomu by sa minimalizovalo množstvo oleja, ktoré môže stiecť k piestom.

Ferrari verí, že vďaka rýchlemu dobehu motora nestratí agregát kritické mazanie. Jets umiestnené pod kľukovým hriadeľom by zase počas chodu zabezpečovali jeho olejový film.

Modificata/YouTube

Je to snaha vyriešiť problém, ktorý vznikol len preto, že sa automobilka rozhodla postaviť motor naopak. A doteraz nie je úplne jasné, o koľko priestoru takýto postup skutočne ušetrí. No Ferrari má dlhú históriu experimentov a veľmi úzku technickú spoluprácu so Shellom, čo im dáva priestor skúšať aj radikálne riešenia.

Či sa prevrátený vodíkový motor niekedy objaví v sériovom aute, je otázne. No ak niekto dokáže pretlačiť do reality niečo, čo pôsobí absolútne proti zdravému rozumu, je to práve Ferrari.

Čítajte viac z kategórie: Elektromobilita