Astronómovia sa zamerali na úplne nový milisekundový pulzar, ktorý sa radí medzi tie najvzácnejšie objekty vo vesmíre, informuje ScienceAlert.

Doteraz ich objavili len hŕstku a veľa o nich stále nevedia, no nové prírastky do tejto astronomickej rodiny odhaľujú čoraz viac informácií.

Je pomerne blízko

Objekt s označením MAXI J1816-195 je od nás vzdialený približne 30 000 svetelných rokov, čo je na vesmírne pomery celkom blízko a nachádza sa tak v našej vlastnej galaxii.

Jedná sa o skutočne čerstvý objav, keďže jeho signál v podobe röntgenového žiarenia zachytili astronómovia pomocou japonského zariadenia MAXI na Medzinárodnej vesmírnej stanici (ISS) len 7. júna.

Pomocou tohto zariadenia sa im však nepodarilo objekt konkrétnejšie kategorizovať a bližšie sa o neho začali zaujímať ďalší astronómovia, ktorý ho podrobili dodatočným pozorovaniam pomocou vesmírneho observatória Swift. To sa dostalo na nízku obežnú dráhu Zeme ešte v roku 2004 na rakete Delta II a aj keď mala jeho pôvodná misia trvať len dva roky, po viac ako 17 rokoch ešte naďalej funguje.

Gautam a spol.

Observatórium Swift síce röntgenové lúče z tejto lokácie zachytilo, avšak žiadne viditeľné alebo ultrafialové.

Staršie pozorovanie tejto oblasti observatóriom Swift z roku 2017 dokonca tvrdí, že sa tu žiadny podobný zdroj nenachádzal. Situácia sa však stala čoskoro ešte zaujímavejšou.

Ďalšie pozorovanie

Čoskoro sa za účelom vysvetlenia tejto záhady zapojilo aj zariadenie NICER, ktoré je takisto súčasťou ISS a pod vedením astrofyzika Petera Bulta zachytili v rámci nového pozorovania röntgenové pulzy s frekvenciou 528.6 Hz.

To znamená, že zdroj signálu rotuje neuveriteľnou rýchlosťou 528,6 otáčok za sekundu.

Zo získaných dát tak vypláva, že sa jedná o veľmi rýchlo rotujúcu neutrónovú hviezdu, známu tiež ako milisekundový pulzar. Takéto objekty sú pritom skutočné vzácne, keďže je MAXI J1816-195 doteraz len devätnástym milisekundovým pulzarom, ktorý astronómovia objavili.

Dôvodom je, že už neutrónové hviezdy ako také sú pomerne vzácne.

Umelecké znázornenie zmagnetizovanej rotujúcej neutrónovej hviezdy. Zdroj: Juric.P / Depositphotos

Tieto objekty vznikajú tak, že neutrónová hviezda vyžaruje zo svojich pólov silné lúče a keďže rotujú s určitým náklonom, nemieria týmito lúčmi na Zem neustále a miesto toho ju zasahujú v pravidelných, v tomto prípade milisekundových, intervaloch.

Pulzar môže poháňať rotácia alebo rast v podobe vysávania hmoty zo sesterskej hviezdy a podľa pozorovaní sa zdá, že do tejto ešte vzácnejšej kategórie spadá aj MAXI J1816-195.