Ešte pred pár rokmi by to znelo ako futuristická vízia. Dnes však najmä vojna na Ukrajine či napätie v Perzskom zálive ukazujú, že moderné konflikty už nestoja len na obrovských armádach, ale čoraz väčšiu úlohu v nich zohrávajú bezpilotné lietadlá.

Drony riadené umelou inteligenciou a podporované autonómnymi systémami menia pravidlá boja a armády po celom svete hľadajú spôsoby, ako ich udržať vo vzduchu čo najdlhšie. Práve v tomto smere prichádza nový technologický prelom z Číny, ktorý môže výrazne posunúť hranice ich využitia.

Drony vo vzduchu celé hodiny

Čínsky výskumný tím predstavil systém, ktorý dokáže bezdrôtovo prenášať energiu do dronu počas letu pomocou mikrovĺn. Podľa portálu Interesting Engineering ide o technológiu, ktorá umožňuje kontinuálne napájanie bez potreby pristátia či výmeny batérie.

Zariadenie využíva mobilný vysielač na zemi, ktorý smeruje energiu na špeciálnu anténu umiestnenú na spodnej časti dronu. Tá následne premieňa mikrovlnnú energiu na elektrickú, ktorú dron využíva na svoj let.

Kľúčové pritom je, že systém funguje aj počas pohybu, teda nielen v statických podmienkach, čo predstavuje významný technologický posun. Testy ukázali, že takto napájané drony dokázali zostať vo vzduchu viac ako tri hodiny.

Konkrétne išlo o približne 3,1 hodiny letu vo výške okolo 15 metrov, pričom prenos energie zostal stabilný aj počas pohybu oboch zariadení. Podľa vedúceho projektu bolo jednou z najväčších výziev udržať presné zameranie mikrovlnného lúča na pohybujúci sa dron.

Výskumníci preto kombinovali GPS navigáciu, systémy sledovania v reálnom čase a pokročilé riadenie letu, aby zabezpečili neustále presné zacielenie. Výsledkom je technológia, ktorá by mohla zásadne zmeniť spôsob nasadzovania bezpilotných systémov v praxi.

X/Hurin92

Odborníci prirovnávajú tento koncept k akejsi pozemnej lietadlovej lodi. Vozidlo vybavené mikrovlnným vysielačom môže slúžiť nielen ako štartovacia platforma, ale aj ako zdroj energie pre drony operujúce nad bojiskom.

To znamená, že drony by mohli zostať vo vzduchu prakticky nepretržite, vykonávať prieskum, sledovanie či útočné operácie bez potreby návratu na základňu.

Podobné technológie sa neskúmajú len v Číne. Podľa dostupných informácií americká agentúra DARPA podporuje vývoj systémov bezdrôtového prenosu energie, vrátane riešení založených na rádiových vlnách či laseroch.

Laserové systémy síce umožňujú presnejší prenos na väčšie vzdialenosti, no majú aj svoje nevýhody. Sú citlivé na počasie, prach či hmlu a zároveň môžu vytvárať infračervené stopy, ktoré prezradia polohu dronu.

Mikrovlnný prenos energie je v tomto smere odolnejší voči nepriaznivým podmienkam a dokáže potenciálne napájať viacero dronov naraz. To z neho robí zaujímavú alternatívu pre nasadenie v reálnych bojových podmienkach.

Jednou z najväčších výhod tejto technológie je aj zníženie potreby veľkých batérií priamo na palube dronu. To znamená, že uvoľnený priestor a hmotnosť môžu byť využité na dodatočné senzory, výzbroj alebo iné vybavenie.

V praxi by tak aj menšie drony mohli vykonávať komplexnejšie úlohy bez obmedzenia doletu či výdrže. Vývoj bezdrôtového napájania dronov ukazuje, kam sa bude uberať moderné bojisko. Nejde už len o samotné stroje, ale o celý ekosystém technológií, ktoré im umožnia fungovať efektívnejšie, dlhšie a s väčšou autonómiou.

Ak sa tieto systémy podarí zaviesť do praxe, môžeme byť svedkami zásadnej zmeny v tom, ako budú vyzerať budúce konflikty. Drony, ktoré dokážu zostať vo vzduchu prakticky nepretržite, by totiž mohli výrazne zmeniť rovnováhu síl na bojisku.

Čítajte viac z kategórie: Novinky