Britská polícia rozbila medzinárodný gang, ktorý mal do Číny pašovať až 40-tisíc ukradnutých iPhonov z Londýna. Paradoxne, všetko sa začalo jediným prípadom – používateľom, ktorý na Štedrý večer aktivoval funkciu Find My iPhone. Tá ho doviedla k skladu pri letisku Heathrow a odštartovala vyšetrovanie, aké britské úrady ešte nezažili. Na tému upozornil portál Gizmodo.

Z jedného telefónu k 40-tisícom

Detektív Mark Gavin z Metropolitnej polície potvrdil, že v sklade pri letisku sa našiel nielen hľadaný iPhone, ale aj ďalších 894 zariadení. Ukázalo sa, že takmer všetky pochádzali z krádeží a boli pripravené na export do Hongkongu. Nasledovalo forenzné vyšetrovanie balíkov, ktoré viedlo k identifikácii dvoch mužov – vo veku okolo 30 rokov. Tí boli zadržaní po dramatickej cestnej operácii, počas ktorej policajti zastavili ich auto plné telefónov zabalených do alobalu, aby sa predišlo GPS signálu.

V autách a bytoch napojených na dvojicu našli vyšetrovatelia ďalších 2 000 zariadení, zatiaľ čo neskoršie razie v Londýne a Hertfordshire viedli k zadržaniu ďalších 15 osôb. Celkovo polícia uskutočnila prehliadky v 28 objektoch.

Najväčší zásah proti krádežiam mobilov

Podľa Metropolitnej polície ide o najväčšiu operáciu proti krádežiam telefónov v dejinách Spojeného kráľovstva. Vyšetrovatelia tvrdia, že tento gang mohol byť zodpovedný až za 40 percent všetkých ukradnutých mobilov v Londýne. Len v roku 2024 bolo v britskej metropole ukradnutých 80 588 telefónov – trikrát viac ako v roku 2020.

Zlodeji si najčastejšie vyberajú turistické oblasti ako Westminster a West End, pričom telefóny kradnú priamo z rúk obetí, často z e-bikov či mopedov. Príťažlivé sú najmä produkty Apple – podľa polície dostávali pouliční zlodeji za jeden iPhone až 300 libier (približne 350 eur), pričom v Číne sa predávali za viac ako 4 000 libier (vyše 4 600 eur). Takúto vysokú cenu majú kvoli tomu, že podporujú služby a aplikácie, ktoré sú v Číne blokované.

Apple

Z drog k telefónom

Ministerka pre záležitosti polície Sarah Jones potvrdila, že pre gangy sa krádež mobilov stala výnosnejšou ako drogový biznis. „Niektorí zločinci sa vzdávajú predaja drog a prechádzajú na kradnuté telefóny, pretože ide o rýchlejší a bezpečnejší zisk,“ uviedla pre BBC.

Napriek úspechu polície zostáva Londýn epicentrom tohto zločinu – tri štvrtiny všetkých krádeží mobilov v Spojenom kráľovstve sa dejú práve tu. Záujem o použité zariadenia navyše rastie doma aj v zahraničí, čo zvyšuje dopyt po nelegálnych dodávkach.

Technológia, ktorá zmenila vyšetrovanie

Funkcia Find My iPhone, pôvodne určená na bežné straty, sa tak ukázala ako prekvapivo silný nástroj v rukách polície. Vďaka nej sa podarilo odhaliť celý reťazec pašerákov – od pouličných zlodejov až po medzinárodnú sieť s prepojeniami do Ázie.

Podľa veliteľa Andrewa Featherstona polícia vďaka tejto operácii rozložila zločinecké štruktúry „na každej úrovni“ – od ulice až po logistické centrá. Napriek tomu apeluje na výrobcov, aby zariadenia robili ešte ťažšie použiteľnými po krádeži. Londýnsky starosta Sadiq Khan dodal, že bez globálnej spolupráce a silnejších technických bariér sa tento typ kriminality nezastaví.

Apple v reakcii na prípad oznámil, že plánuje ďalej posilňovať funkcie ako Activation Lock či Stolen Device Protection, ktoré majú zlodejom ešte viac skomplikovať prácu.

Čítajte viac z kategórie: Aplikácie