Výstavba najväčšieho experimentálneho fúzneho reaktora na svete napreduje rýchlejšie, než sa očakávalo. Medzinárodný projekt ITER úspešne osadil už šiesty z deviatich hlavných modulov vákuovej komory, čím dokončil dve tretiny centrálnej časti budúceho reaktora. Dôležitý míľnik sa podarilo dosiahnuť približne pol roka pred plánovaným harmonogramom.

Inžinieri uskutočnili náročnú montáž 28. júla vo francúzskom stredisku ITER. Do reaktorovej šachty spustili šiesty sektor tokamaku – zariadenia v tvare prstenca, v ktorom bude raz prebiehať riadená jadrová fúzia.

Samotný modul váži približne 1 100 ton. Po započítaní špeciálnej zdvíhacej konštrukcie dosiahla celková hmotnosť zaveseného nákladu takmer 1 400 ton. Celá operácia trvala približne 30 hodín a vyžadovala mimoriadne presné riadenie pohybu pomocou špeciálnych žeriavov.

Podľa vedenia projektu ide o jeden z najnáročnejších montážnych úkonov počas celej výstavby ITER.

Srdce reaktora sa postupne skladá do jedného celku

Vákuová komora tvorí najdôležitejšiu časť tokamaku. Práve v nej bude uzavretá extrémne horúca plazma, v ktorej budú prebiehať fúzne reakcie pri teplotách presahujúcich 150 miliónov stupňov Celzia.

Po osadení všetkých deviatich sektorov začnú technici jednotlivé moduly zvárať do jedného uzavretého prstenca.

Po dokončení bude dvojplášťová nerezová konštrukcia merať približne 19 metrov v priemere, dosiahne výšku 11 metrov a jej hmotnosť prekročí 5 200 ton ešte pred inštaláciou vnútorných systémov.

Dvojitý plášť bude obsahovať chladiacu vodu aj ochranné tienenie. Zároveň poslúži ako nosná konštrukcia pre zariadenia zabezpečujúce ohrev plazmy, diagnostiku aj jej presné riadenie.

Vedúci stavebného projektu ITER Sergio Orlandi zdôraznil, že nejde len o opakovanie rovnakého postupu.

„Inštalácia šiestich sektorových modulov nie je len otázkou zopakovania tej istej operácie šesťkrát. Každý modul si vyžaduje mimoriadne presnú integráciu a umiestnenie jedných z najväčších a najkomplexnejších komponentov, aké boli pre fúzny reaktor vyrobené,“ uviedol.

ITER

Presnosť na milimetre

Každý sektor vzniká ešte pred montážou v samostatnej montážnej hale.

Technici najprv spoja 440-tonový segment vákuovej komory s dvoma toroidálnymi magnetickými cievkami, pričom každá z nich váži približne 310 ton. Následne pridávajú panely tepelného štítu a ďalšie komponenty.

Celá zostava musí byť zosúladená s presnosťou na milimetre, aby bolo možné jednotlivé sektory po osadení bez problémov spojiť.

Šiesty modul obsahuje prvý segment vákuovej komory, ktorý je zároveň posledným zo štyroch dielov vyrobených v Južnej Kórei. Zvyšných päť sektorov dodali priemyselní partneri z Európy.

Projekt napreduje rýchlejšie

Skúsenosti získané pri každej ďalšej montáži umožnili technikom postupne zrýchľovať celý proces.

ITER preto posunul plánovaný termín osadenia posledného modulu z decembra 2027 na polovicu roka 2027. Projektový tím zároveň pracuje na ďalších optimalizáciách harmonogramu.

Dokončenie juhokórejských segmentov si pripomenuli aj predstavitelia Kórejskej republiky počas podujatia Korean Fusion Day. Námestník ministra vedy Sung Soo Kim uviedol, že účasť na projekte priniesla krajine cenné skúsenosti vo výrobe špičkových technologických komponentov aj v medzinárodnej spolupráci.

Veľvyslanec Južnej Kórey vo Francúzsku Hyuk-Woon Kwon zároveň pripomenul, že vývoj jadrovej fúzie si vyžaduje dlhodobú trpezlivosť a spoluprácu viacerých generácií vedcov aj inžinierov. Aktuálny úspech podľa neho ukazuje, že projekt ITER napriek svojej zložitosti pokračuje stabilným tempom.

Ak sa podarí reaktor úspešne dokončiť a spustiť, má dokázať, že jadrová fúzia môže v budúcnosti poskytovať obrovské množstvo bezemisnej energie bez dlhodobého rádioaktívneho odpadu, ktorý vzniká pri dnešných jadrových elektrárňach.

Čítajte viac z kategórie: Cyber