Rádioteleskop MeerKAT v Juhoafrickej republike zaznamenal historicky prvý rádiový signál z medzihviezdneho objektu 3I/ATLAS, ktorý sa momentálne pohybuje v našej slnečnej sústave.

Vedci identifikovali absorpčné línie hydroxylových radikálov (OH molekúl), čo potvrdzuje prítomnosť vody alebo jej zložiek v materiáli objektu. O objave informoval tím D. J. Pisana na portáli The Astronomer’s Telegram, upozornil naň aj známy astrofyzik Avi Loeb z Harvardovej univerzity.

MeerKAT zachytil signál na dvoch frekvenciách

Pozorovanie sa uskutočnilo 24. októbra 2025, keď bol objekt 3I/ATLAS vzdialený od Slnka len 3,76 stupňa na oblohe, teda približne sedemnásobok jeho zdanlivého priemeru. Teleskop zachytil absorpciu na dvoch rádiových frekvenciách – 1,665 a 1,667 GHz.

Línie odhalili Dopplerov posun približne -15,6 km/s, pričom šírka signálu bola v súlade s teoretickým rozptylom spôsobeným tepelným pohybom molekúl OH. Predchádzajúce pokusy o detekciu (20. a 28. septembra 2025) neboli úspešné.

Reprofoto: X/ Astronomy Vibes/Michael Jager

Zhodný výsledok s teóriou tepelného rozšírenia

Objekt bol v čase pozorovania 1,38-násobne ďalej od Slnka ako Zem, čo znamená, že jeho povrch mal teplotu približne 230 Kelvinov (asi -43 °C). Pri takejto teplote sa molekuly OH pohybujú rýchlosťou, ktorá spôsobuje rozšírenie absorpčných čiar približne o 0,8 km/s – čo presne zodpovedá meraniam MeerKAT-u.

Avi Loeb poznamenal, že tento jav zodpovedá teórii tepelného rozšírenia a že práve túto tému nedávno vyučoval v kurze „Radiative Processes in Astrophysics“ na Harvardovej univerzite.

Spojenie s legendárnym Wow! signálom

Zaujímavosťou je, že smer príchodu 3I/ATLAS sa takmer zhoduje (do 9 stupňov) so smerom, z ktorého v roku 1977 zachytili slávny „Wow! signál“ – krátky, silný rádiový impulz na frekvencii 1,420 GHz, ktorý niektorí vedci považovali za možný mimozemský zdroj.

Loeb už pred piatimi týždňami vyzval observatóriá ako MeerKAT, aby 3I/ATLAS sledovali. Doteraz sa však žiadny iný rádiový signál okrem tohto OH absorpčného neobjavil.

🚨 3I/ATLAS Update — So Far (November 2025)

✅ Discovered: July 2025 (ATLAS-South, Chile)
📈 Nature: Confirmed interstellar object (hyperbolic orbit)
🌞 Perihelion: 30 Oct 2025
🌍 Closest to Earth: 19 Dec 2025
🚫 Status: Not near Earth yet — currently outbound
⚠️ No evidence of… pic.twitter.com/xlBZsN6YNz

— Astronomy Vibes (@AstronomyVibes) November 7, 2025

Ďalšie pozorovania sa chystajú v roku 2026

V marci 2026 sa 3I/ATLAS priblíži k Jupiteru na vzdialenosť 53 miliónov kilometrov. Vtedy sa zapojí aj kozmická sonda Juno, ktorá bude pomocou svojej dipólovej antény hľadať nízkofrekvenčné rádiové emisie v rozsahu od 50 Hz do 40 MHz.

Ak sa signály potvrdia, pôjde o prvý dôkaz, že medzihviezdne teleso môže emitovať alebo absorbovať rádiové vlny v merateľnej forme, čo by otvorilo nové možnosti výskumu fyzikálnych procesov na týchto záhadných objektoch.

Čítajte viac z kategórie: Novinky