V pondelok čínska štátna spoločnosť Shanghai Spacecom Satellite Technology (SSST) z kozmodrómu Tchaj-jüan úspešne vypustila prvú várku satelitov. Tento krok je súčasťou ambiciózneho projektu „Sústavy tisícich perutí“, ktorého cieľom je do roku 2030 vyslať na nízku obežnú dráhu Zeme viac ako 15 000 satelitov. Týmto krokom Peking plánuje vytvoriť konkurenciu americkému systému Starlink a zabezpečiť si vlastnú globálnu sieť na poskytovanie internetového pripojenia.

Satelity na nízkej obežnej dráhe, obiehajúce vo výške od 300 do 2 000 kilometrov nad zemským povrchom, sú nielen lacnejšie, ale aj efektívnejšie pri prenose dát v porovnaní so satelitmi na vyšších dráhach. Ich rýchly rozvoj však má aj svoje negatívne stránky. Súťaž o obsadenie nízkych obežných dráh má totiž výrazný vojenský rozmer a môže ovplyvniť globálnu rovnováhu síl.

Čínski odborníci, vrátane tých z Čínskej ľudovej oslobodeneckej armády, intenzívne študujú využitie systému Starlink počas vojny na Ukrajine. Obávajú sa, že podobná technológia by mohla v prípade konfliktu so Spojenými štátmi predstavovať vážnu hrozbu pre Čínu.