Jedna z najväčších výziev zelenej energie je jej efektívne skladovanie. Táto výzva vyplýva z povahy obnoviteľných zdrojov energie, ako sú slnečná a veterná energia, ktoré sú nepredvídateľné a nestále.

V čase, keď slnko nesvieti alebo vietor nefúka, produkcia energie klesá, čo môže viesť k nespoľahlivosti dodávok energie. Na druhej strane, keď je produkcia energie vysoká, môže byť produkované množstvo vyššie, než je aktuálna spotreba, čo vytvára potrebu efektívneho uskladnenia tejto prebytočnej energie.

Chystá sa revolúcia

Portál Popular Mechanics upozornil na revolučný prístup, ktorý by ľudstvo mohlo dosiahnuť v súvislosti s uskladňovaním energie z obnoviteľných zdrojov. Na Sardínii sa totiž rodí unikátny projekt, ktorý má potenciál zmeniť spôsob, akým uvažujeme o energetickej budúcnosti. Taliansky startup upriamil svoju pozornosť na hlavného vinníka klimatickej krízy.

Spoločnosť Energy Dome vyvíja na ostrove inovatívnu CO₂ batériu, ktorá sľubuje vyriešiť jednu z najväčších výziev zelenej energie. Skladovanie energie z obnoviteľných zdrojov chce vyriešiť prostredníctvom akejsi obrovskej kupoly naplnenej 1 000 tonami oxidu uhličitého.

Jednoduchý princíp

Princíp fungovania tejto batérie je prekvapivo jednoduchý, no geniálny. V časoch nadbytku elektriny sa oxid uhličitý stlačí do kvapalného stavu, čím sa energia uloží. Teplo vzniknuté pri tomto procese sa nestratí, ale zachová sa na ďalšie využitie. Keď nastane potreba energie, kvapalný CO₂ sa premení späť na plyn, ktorý roztočí turbíny generujúce elektrinu.

Tento inovatívny systém prináša rad výhod. Vyniká vysokou účinnosťou, nízkymi nákladmi na skladovanie energie a pozoruhodnou životnosťou presahujúcou tri desaťročia bez straty výkonu. Navyše, technológia je modulárna, ekologicky udržateľná a nezávislá na vzácnych kovoch.

Množstvo výhod, no niekoľko výziev

Okrem toho sú tu aj ďalšie výhody. Oxid uhličitý môže zostať kvapalný pri okolitých teplotách pod vysokým tlakom a má vyššiu hustotu energie ako vzduch. Odhaduje sa, že náklady závodu vyjdú v prepočte na 200 USD za kilowatthodinu (kWh), čo je menej ako sú súčasné náklady na lítium-iónové batérie s 300 USD za kWh.

Aby toho nebolo málo, uložená energia sa môže uvoľniť v priebehu 8 až 24 hodín, vďaka čomu je vhodná na každodenné skladovanie v sieti, ktorej dominuje veterná a solárna energia. Lenže nič nie je dokonalé a platí to aj pri CO2 batérii. Ak by kupola náhodou praskla, do ovzdušia by sa dostalo ohromné množstvo CO2.

Okrem toho, takáto úschovňa si vyžaduje značný priestor – zaberie 12 až 25 akrov, čo je porovnateľné s 3- až 4-megawattovou solárnou farmou. Netreba tiež zabúdať na lítium-iónové batérie a ďalšie technológie skladovania energie, ktoré sa rýchlo zlepšujú a stávajú sa modulárnejšími.

Už sa stavia

Energy Dome už v súčasnosti buduje svoj prvý závod v komerčnom rozsahu na Sardínii s plánom otvoriť ho koncom tohto roka. Projekt získal finančné prostriedky z iniciatívy Billa Gatesa v oblasti klimatických investícií – Breakthrough Energy Catalyst a tiež z Európskej investičnej banky.

Bez ohľadu na tieto pochybnosti, CO₂ batéria predstavuje fascinujúci krok vpred v našom úsilí o udržateľnú energetickú budúcnosť. Čas ukáže, či sa stane kľúčovým prvkom v skladbe obnoviteľných zdrojov energie.