Pred viac ako 20 rokmi sme si mysleli, že ľudský genóm bol kompletne zmapovaný. No teraz sa ukazuje, že v tzv. odpadovej DNA sa skrývajú gény, ktoré unikli našej pozornosti. Tieto temné gény produkujú mikroproteíny, drobné proteíny, ktoré napriek svojej veľkosti môžu mať významný vplyv na biologické procesy.

Vedecký tím analyzoval údaje z takmer 100 000 experimentov pomocou špičkových technológií, ako je hmotnostná spektrometria a imunopeptidomika. Z 7 264 sekvencií DNA, ktoré sa doteraz ignorovali, sa preukázalo, že viac ako štvrtina produkuje proteíny. Táto práca pridáva do nášho poznania viac než 3 000 nových génov, pričom vedci predpokladajú, že ich môže byť ešte desaťtisíce. Na tému upozornil portál StudyFinds.

Zostali nepovšimnuté

Tieto gény sa ukrývajú mimo klasických pravidiel. Väčšina proteín-kódujúcich génov začína špecifickou DNA sekvenciou, ktorá slúži ako jasný štart. Skryté gény však používajú oveľa kratšie alebo menej viditeľné signály. Aj tak ale produkujú RNA, ktorá môže slúžiť ako návod na tvorbu proteínov. Niektoré mikroproteíny sú aktívne najmä v rakovinových bunkách. Vedci zistili, že určité gény objavené v štúdii sa nachádzajú iba v nádorových vzorkách. To naznačuje, že môžu byť výsledkom genetických mutácií, vírusovej aktivity alebo pokazených verzií bežných génov.

Tieto objavy majú veľký potenciál v medicíne. Mikroproteíny môžu byť novým cieľom pre liečbu rakoviny, vrátane imunoterapie, kde by sa imunitný systém naučil rozpoznávať a ničiť rakovinové bunky.

Freepik

Ďalší krok v poznaní genómu