Milióny ľudí na svete postihuje tiché, ale závažné ochorenie, akou je osteoporóza, teda rednutie kostí. Znižuje sa obsah kostnej hmoty, čím sa kosti stávajú krehkými a náchylnými na zlomeniny. Liečba spočíva v podávaní liekov, avšak zaberajú až po dlhých mesiacoch či roku. Prelom v liečbe by mohol priniesť hydrogél, ktorý dokáže rýchlo a cielene zvyšovať hustotu kosti. O téme informoval portál Tech Explorist.

Najohrozenejšie sú ženy a seniori

Podľa štatistík bez účinnej prevencie až 40 % žien a 20 % mužov nad 50 rokov zažije vážnu zlomeninu spôsobenú týmto ochorením. Zlomeniny bedrového kĺbu sú mimoriadne rizikové, pretože každá piata vedie do roka k úmrtiu a viac než polovica pacientov sa už nikdy úplne nezotaví.

Bežná liečba osteoporózy spočíva najmä v podávaní liekov, ktoré buď spomaľujú odbúravanie kostí, alebo podporujú ich novotvorbu. Problém však je, že tieto lieky zaberú až po niekoľkých mesiacoch či dokonca po roku, čo znamená, že pacienti sú v tomto medziobdobí stále ohrození rizikom zlomenín.

Freepik

Práve tento kritický časový úsek sa rozhodli vyriešiť výskumníci z EPFL v spolupráci so startupom flowbone. Vyvinuli injekčný hydrogél, ktorý umožňuje cielene a veľmi rýchlo zvyšovať hustotu kostného tkaniva priamo v najohrozenejších miestach. V predklinických testoch na nohách potkanov sa hustota kostí zvýšila až štvornásobne až päťnásobne, najmä ak sa hydrogél kombinoval s bežne používanými systémovými liekmi.

Injekcia zložením napodobňuje prirodzenú štruktúru

To, čo robí tento objav výnimočným, je jeho lokálny účinok. Väčšina súčasných liečiv pôsobí na celý organizmus, hydrogél dokáže zacieliť len na konkrétne oblasti kostry, ktoré sú najviac oslabené. zloženie napodobňuje prirodzenú minerálnu štruktúru kostí a podporuje ich prirodzenú obnovu. Tvorí ho kombinácia kyseliny hyalurónovej a nanočastíc hydroxyapatitu.

Testy ukázali, že samotný hydrogél môže v mieste aplikácie zdvojnásobiť alebo strojnásobiť hustotu kostného tkaniva. Skutočný prielom prišiel pri kombinácii gélu s liekom zoledronát, keď sa hustota kostí zvýšila až 4,8-násobne v priebehu len 2 až 4 týždňov.

„Injekčné hydrogély s lokalizovaným podaním liečiv môžu dopĺňať systémové terapie tým, že rýchlo zvyšujú lokálnu hustotu kostí,“ uviedol Dominique Pioletti z EPFL.

Tím výskumníkov momentálne čaká na regulačné schválenie pre začiatok klinických testov na ľuďoch. Ak sa potvrdí účinok aj u pacientov, môže ísť o revolučný krok v prevencii zlomenín a výrazné zlepšenie kvality života miliónov pacientov s osteoporózou.

Čítajte viac z kategórie: Novinky