Vitamín D sa podľa novej štúdie ukazuje aj ako možný ochranca našich buniek pred starnutím. Vedci z Augusta University v USA sledovali viac ako tisíc účastníkov vo veku okolo 65 rokov počas piatich rokov a zamerali sa na ich teloméry, teda drobné štruktúry na koncoch chromozómov, ktoré fungujú ako plastové krytky na šnúrkach a chránia DNA pred poškodením. Na výsledky štúdie upozornil portál The Conversation.

Ochranca buniek pred starnutím

Teloméry sa skracujú vždy, keď sa bunka delí. Keď sú príliš krátke, bunky strácajú schopnosť deliť sa a odumierajú. Práve tento proces je spájaný s chorobami súvisiacimi so starnutím, ako sú rakovina, srdcové ochorenia či osteoartritída. Negatívne na teloméry pôsobí aj fajčenie, chronický stres alebo depresia.

Vedci zistili, že denný príjem 2 000 IU vitamínu D pomohol zachovať teloméry o 140 bázových párov viac v porovnaní s placebom. Pre kontext, predchádzajúce výskumy ukázali, že teloméry sa prirodzene skracujú asi o 460 bázových párov za desať rokov. Takéto spomalenie skracovania by teda mohlo mať reálny biologický význam.

Nie je to pritom prvý náznak, že vitamín D môže zohrávať úlohu v procese starnutia. Predchádzajúce výskumy ukázali podobné prínosy a aj stredomorská strava bohatá na protizápalové látky bola spájaná s dlhšími telomérami. Práve protizápalový účinok vitamínu D by mohol vysvetľovať, prečo chráni DNA pred predčasným opotrebovaním.

Úloha vitamínu D v imunite a prevencii

Vitamín D je však oveľa viac než len „slnečný vitamín“ pre kosti. Podporuje imunitný systém a podľa viacerých analýz dokáže znížiť výskyt respiračných infekcií, najmä u ľudí, ktorí majú jeho nedostatok. Predbežné výskumy dokonca naznačujú jeho potenciál pri prevencii autoimunitných ochorení, ako je reumatoidná artritída, lupus či roztrúsená skleróza, hoci tieto zistenia si vyžadujú ďalšie potvrdenie.

Nové dáta sú sľubné, no odborníci varujú pred unáhlenými závermi. „Niektorí výskumníci varujú, že extrémne dlhé teloméry môžu v skutočnosti zvyšovať riziko ochorenia, čo naznačuje, že existuje ideálna hodnota, ktorej zatiaľ nerozumieme,“ upozorňuje štúdia.

Diskusia sa vedie aj o vhodnej dávke. Kým výskumníci použili 2 000 IU denne, oficiálne odporúčania hovoria o 600 IU pre dospelých do 70 rokov a 800 IU pre starších. Iné štúdie dokonca naznačili, že už 400 IU môže znížiť riziko nachladnutí.

Unsplash

Odborníci sa zhodujú, že optimálna dávka závisí od individuálnych faktorov, a to od aktuálnej hladiny vitamínu D v tele, cez celkovú výživu až po interakcie s inými živinami.

Hoci tieto výsledky podnecujú nádej na jednoduchý recept proti starnutiu, vedci zdôrazňujú, že najspoľahlivejšou cestou k zdravej dlhovekosti naďalej zostáva vyvážená strava, pravidelný pohyb, kvalitný spánok a zvládanie stresu. Vitamín D tak môže byť jedným z dielikov skladačky, no rozhodne nie celou odpoveďou na otázku večnej mladosti.

Čítajte viac z kategórie: Novinky