V texte boli použité materiály TASR.

Kontaminácia takzvanými večnými chemikáliami sa z tichej environmentálnej hrozby mení na ekonomický a zdravotný problém, ktorý môže Európsku úniu stáť obrovské peniaze. Nová štúdia vypracovaná pre Európsku komisiu odhaduje, že ak sa neprijmú rázne opatrenia, celkové náklady spojené so znečistením látkami PFAS môžu do roku 2050 dosiahnuť až 1,7 bilióna eur.

Ide o náklady spojené so zdravotnými následkami, čistením pôdy a vody, ako aj so stratami v ekosystémoch. PFAS, teda per- a polyfluórované látky, sú skupinou viac než 10 000 syntetických chemikálií, ktoré sa v prírode rozkladajú len veľmi pomaly. Práve preto si vyslúžili prezývku „večné chemikálie“.

PFAS sú takmer všade: v obaloch, oblečení aj kuchyni

Tieto látky sa používajú v širokom spektre výrobkov. Nájdeš ich v nepriľnavom riade, obaloch na potraviny, textíliách odpudzujúcich vodu, kobercoch odolných voči škvrnám či v niektorých kozmetických produktoch. Problém je, že sa postupne uvoľňujú do vody, pôdy a potravinového reťazca.

Výsledkom je, že stopy PFAS sa dnes nachádzajú prakticky po celom svete – od Tibetu až po Antarktídu. V Európe už epidemiologické štúdie potvrdili, že zvýšené koncentrácie týchto látok má v krvi významná časť populácie, vrátane detí.

Zdravotné riziká nie sú zanedbateľné

Dlhodobá expozícia PFAS, dokonca aj v nízkych dávkach, sa spája s celým radom zdravotných problémov. Vedci upozorňujú na poškodenie pečene, zvýšenú hladinu cholesterolu, oslabený imunitný systém, hormonálne poruchy, nízku pôrodnú hmotnosť a vyššie riziko niektorých druhov rakoviny.

Freepik (Úprava redakcie)

Najzraniteľnejšie sú pritom novorodenci, deti, ľudia žijúci v blízkosti kontaminovaných lokalít a pracovníci v priemysle, kde sa tieto látky používajú alebo vyrábajú.

Zákaz by vyšiel lacnejšie než sanácia

Podľa štúdie by úplné zastavenie výroby a používania PFAS v spotrebiteľských výrobkoch mohlo znížiť celkové náklady na približne 330 miliárd eur. To je stále obrovská suma, no v porovnaní s biliónovými scenármi ide o výrazne priaznivejší variant.

Ak by EÚ problém riešila len dodatočným čistením pôdy a vody bez zákazu pri zdroji, náklady by presiahli jeden bilión eur. A pri zachovaní súčasného stavu by sa spoločenské náklady do polovice storočia mohli vyšplhať na stovky miliárd eur, pričom veľká časť by súvisela priamo so zdravotnou starostlivosťou.

Brusel zákaz zvažuje, no legislatíva sa odkladá

Európska komisia už dlhšie deklaruje, že obmedzenie PFAS patrí medzi jej priority. Zákaz týchto látok v bežných výrobkoch sa však zatiaľ odsúva. Pôvodne sa rátalo s legislatívnym návrhom do konca roka 2025, aktuálne sa hovorí skôr o konci roka 2026.

Jacek Dylag//Unsplash/Midjourney

Dôvodom sú prebiehajúce hodnotenia dopadov a diskusie o možných výnimkách pre niektoré priemyselné odvetvia, kde zatiaľ neexistujú vhodné technologické náhrady. Kritici však upozorňujú, že každé ďalšie odkladanie rozhodnutia len zvyšuje budúce náklady.

Problém, ktorý už má aj trestnoprávne dôsledky

V niektorých krajinách sa kontaminácia PFAS už dostala až pred súdy. Minulý rok v Taliansku odsúdili manažérov chemického závodu na dlhoročné tresty odňatia slobody za znečistenie vodných zdrojov, ktoré ovplyvnili životy státisícov ľudí.

Aj to naznačuje, že problém večných chemikálií už nie je len témou environmentálnych aktivistov, ale aj otázkou verejného zdravia, právnej zodpovednosti a dlhodobej ekonomickej stability.

Čítajte viac z kategórie: Ekológia