V tomto texte boli použité materiály TASR.

Raketa Falcon 9 spoločnosti SpaceX odštartovala z Kennedyho vesmírneho strediska na Floride a do kozmu vyniesla hneď tri vedecké družice. Ich spoločným cieľom je lepšie porozumieť fenoménom, ktoré označujeme ako vesmírne počasie. Ide najmä o slnečné búrky a prúdy nabitých častíc, ktoré dokážu ovplyvniť technológie na Zemi aj bezpečnosť astronautov vo vesmíre.

Cieľ: 1,5 milióna kilometrov od Zeme

Družice s označeniami IMAP, SWFO-L1 a CGO smerujú k Lagrangeovmu bodu L1. Nachádza sa približne 1,5 milióna kilometrov od Zeme a ide o stabilné miesto, ktoré poskytuje ideálny výhľad na Slnko aj jeho interakciu s okolím. Odtiaľ budú zariadenia nepretržite sledovať prúd častíc, slnečné erupcie a ich vplyv na našu planétu.

Najväčšiu pozornosť púta družica Interstellar Mapping and Acceleration Probe (IMAP). Je vybavená prístrojmi, ktoré budú skúmať vysokoenergetické častice prichádzajúce zo Slnka aj z hraníc heliosféry – magnetickej bubliny obklopujúcej slnečnú sústavu. Získané údaje majú zlepšiť predpovede slnečných búrok a poskytnúť pohľad na to, ako kozmické žiarenie vplýva na vesmírne misie a technológie.

Pixabay

SWFO-L1: skoré varovanie pred slnečným vetrom

Druhá družica nesie označenie Space Weather Follow-on (SWFO-L1) a je projektom amerického Národného úradu pre oceán a atmosféru (NOAA). Jej úlohou je sledovať vonkajšiu atmosféru Slnka – korónu – a merať slnečný vietor ešte predtým, ako dorazí k Zemi. Podľa vedcov síce družica nedokáže zabrániť prichádzajúcej hrozbe, ale dokáže dať pozemským systémom čas pripraviť sa na následky. To môže byť kľúčové napríklad pri ochrane energetických sietí alebo leteckej dopravy.

CGO: ultrafialový podpis Zeme

Tretím prístrojom je družica Carruthers Geocorona Observatory (CGO). Jej hlavnou úlohou je študovať tzv. geokorónu – tenučkú vrstvu vonkajšej atmosféry Zeme, ktorá vyžaruje ultrafialové svetlo. Tieto údaje pomôžu lepšie pochopiť správanie atmosféry a jej vzťah k slnečnej aktivite.

Slnečné búrky a kozmické žiarenie sú javy, ktoré sa nedajú presne predvídať, no dokážu vyvolať rozsiahle problémy. Od rušenia mobilnej komunikácie, cez ohrozenie satelitov až po výpadky energetických sietí. Nová misia NASA preto prináša šancu nielen lepšie pochopiť tieto procesy, ale aj získať včasné varovanie pred ich dopadmi.