Súkromná vesmírna spoločnosť Firefly Aerospace sa chystá na ambiciózny pokus o pristátie na Mesiaci. Ich pristávací modul Blue Ghost nedávno zachytil pôsobivé zábery Mesiaca pri zostupe do cieľovej oblasti.

Video, ktoré bolo desaťnásobne zrýchlené, ukazuje zábery zo vzdialenosti približne 100 km nad povrchom Mesiaca. Na videu možno vidieť odvrátenú stranu Mesiaca a zároveň detaily pristávacieho modulu – riadiace trysky (RCS) v strede a chladiace panely na bokoch. Podľa Firefly Aerospace tieto panely pracujú správne a chránia systémy pred extrémnymi teplotami. Na tému upozornil portál Science Alert.

Blue Ghost nesie desať vedeckých a technologických zariadení pre NASA. Tieto nástroje budú vykonávať merania v oblasti Mare Crisium, známej aj ako More kríz – ide o obrovskú impaktnú panvu vyplnenú čadičovou lávou na privrátenej strane Mesiaca.

Séria lunárnych misií

Táto misia je prvou z troch, ktoré Firefly Aerospace plánuje uskutočniť v spolupráci s NASA. Druhá misia, naplánovaná na rok 2026, má pristáť na odvrátenej strane Mesiaca. Tretia misia, plánovaná na rok 2028, vyšle prieskumný rover k tajomným Gruithuisenovým dómom, ktoré sa nachádzajú na privrátenej strane Mesiaca.

Všetky tri misie budú dôležité pre získanie dát potrebných na dlhodobé posúdenie podmienok pre budúcu ľudskú prítomnosť na Mesiaci. NASA plánuje v budúcnosti vybudovať trvalú lunárnu základňu, a preto sú podobné misie kľúčové pre pochopenie mesačného prostredia.

NASA

Náročnosť lunárneho pristátia

Pristátie na Mesiaci je technicky veľmi náročné. Keďže Mesiac nemá dostatočnú atmosféru, nepomáha pri brzdení padákom ako pri pristátí na Zemi či Marse. Spomalenie musí byť riadené výhradne pomocou trysiek, pričom sebemenšia chyba môže znamenať tvrdé pristátie alebo úplné zlyhanie misie. Navyše, mesačný povrch je členitý a tvrdý, takže aj malá odchýlka v rýchlosti môže mať fatálne následky.

Ak však všetko pôjde podľa plánu, Blue Ghost bude počas jedného lunárneho dňa – čo zodpovedá 14 dňom na Zemi – vykonávať vedecké merania a pozorovať slnečné zatmenie, ku ktorému dôjde, keď Zem zakryje Slnko. Po západe Slnka modul ešte niekoľko hodín zotrvá v prevádzke, kým sa napokon vypne v dôsledku extrémne nízkych nočných teplôt, ktoré môžu klesnúť až na -246 °C.